五、平治之乱
二条院即位第二年，即平治元年（1159年），中纳言右卫门督藤原信赖、前下野守源义朝为首，起兵叛乱。起兵的原因是，保元之乱以后，在平叛中立下战功的平氏已经位列朝堂，而清和源氏始终处于下风，源义朝一直为此愤愤不平。
当时，平清盛娶了兵部少辅平时信的女儿平时子[56]。平时信是葛原亲王[57]大纳言平高栋的后裔[58]。平时子的妹妹平滋子[59]是后白河上皇的内侍——小辨夫人，深得圣宠。平清盛也因此被任命为中部大国的国守，直至太宰府大贰，后来还奉皇命造进了许多宫殿、寺庙，因此被加官到三位，位列公卿，声名赫赫。其子平重盛，其弟平赖盛等，也都位列朝堂。
然而，同为保元之乱功臣的源义朝，却因为要求恩赏，招致朝中上下的厌恶，一直屈居五位，庸庸碌碌，愤世嫉俗。
另一边，信西作为藏人藤原时兼之子，虽然出身不高，但他迎娶了后白河上皇的乳母纪伊局（藤原朝子），从而得到后白河上皇的青睐。他的儿子也因为母亲的关系得到破格提拔，长子藤原俊宪任参议右大辨，次子藤原贞宪任右中辨，三子藤原成范任右近卫少将。信西一门成为当时炙手可热的家族。
于是，源义朝一心想要依附信西，便想将自己的女儿嫁给信西的第四子。然而，信西见源义朝不受待见，自然不愿与他结为姻亲，便谢绝了这门亲事。不久之后，信西转而与平清盛结成了亲家，可见信西也是十分会盘算的人。这样一来，信西就招致了源义朝的怨恨。
至于藤原信赖，他原本是关白藤原道隆的八世孙，因为自幼侍奉后白河上皇，与后白河上皇关系亲厚，还被封为中纳言右卫门督，时常近侍在后白河上皇左右。有一次，近卫大将的职位有空缺，藤原信赖便向后白河上皇请求让自己担任。后白河上皇询问信西的意见。信西认为：大将之职，非比寻常，而藤原信赖虽然有门第，但他本人却不是大将的材料。后白河上皇认为信西说得有道理，便没有准许藤原信赖的请求。因此，藤原信赖也对信西心怀怨怼，一心想要伺机报复。
不知何时，源义朝和藤原信赖一拍即合，乘着平清盛一家远赴熊野参拜的机会，于平治元年（1159年）十二月九日夜晚，起兵叛乱。二人攻入后白河上皇御所放火，执勤的卫士大惊，慌忙迎战，右卫门少尉平康忠、左兵卫大尉大江家仲等，奋力迎战，在乱军之中战死。当时的战况，《愚管抄》记载：
后白河院将皇位让给太子（守仁亲王）后，自己就仿照白河、鸟羽两位上皇的做法，以太上天皇的身份亲理政务。当时，后白河上皇对藤原忠隆之子藤原信赖十分宠信。
平治之乱
后白河上皇的北面武士之中，平信成、平信忠、为行、为康等人结成兄弟，刚刚崭露头角。藤原信赖则被封为中纳言右卫门督。
信西的儿子也被越级提拔。藤原俊宪担任大辨宰相、藤原贞宪担任右中辨，藤原成范担任近卫府官员。他们无论才智文章，都出类拔萃。信西还模仿延久旧制，重设了记录所。他子女众多，自己都数不过来，而且全都十分优秀。因此，藤原信赖对信西满怀嫉妒。
当时，源义朝、平清盛分别是源平两氏的首领，在保元之乱以后，他们开始互相竞争。而源义朝与藤原信赖是肝胆相照的关系，源义朝也对信西心怀怨恨，于是，两人合谋，决定起兵造反。
当时，信西在朝中权势盛极一时，而武士之中则是源义朝、平清盛平分秋色。信西有个儿子叫藤原是宪，也就是后来的信浓入道，他因在西山吉峰往生院中（中略）往生极乐而被世人称作“圣僧”。藤原是宪出家之前，源义朝想让他做自己的女婿，然而，信西十分傲慢地一口回绝：“我家儿子是习文之人，不适合做武家的女婿。”谁知道不久之后，信西却让自己与纪二位（藤原朝子）之间的儿子藤原成范做了平清盛的女婿。这样一来，自然会引起源义朝的怨恨。可见即便是信西这样思虑周全的人，也会有失算的时候！（中略）
平治元年（1159年）十二月九日夜晚，信西和他的儿子像往常一样在三条乌丸行宫后白河上皇身边侍奉。藤原信赖和源义朝包围了上皇御所并放火，想要除掉信西。
藤原信赖一方的中纳言源师仲在上皇御所门口备好车辇，将后白河上皇与上西门院（统子内亲王）接走。当时，信西的妻子也就是藤原成范的母亲纪二位（藤原朝子）因为身材小巧，所以趁人不注意偷偷藏在上西门院（统子内亲王）的裙裾中跟他们一起乘上了车辇。上西门院（统子内亲王）与后白河上皇都是待贤门院（藤原璋子）所生，上西门院（统子内亲王）以后白河上皇长姐的身份被尊为国母，所以这二人关系十分亲密，平常都居住在同一座宫殿之中。
这辆车被源重成、源光基、源季实等人看守，转移到了一本御书所（朝廷将世间流传的书籍全都抄写一份存放于此，因而得名）中。这个源重成后来为了掩护主君源义朝，曾自毁容貌后自杀，想替源义朝一死，他也因为这份忠义之心，得到了世人的好评。
藤原俊宪、藤原贞宪都从上皇御所中逃脱。（中略）信西戴着斗笠，带上左卫门尉藤原师光、右卫门尉成景、兵卫尉田口四郎兼光、右马允斋藤清实，悄悄坐上小轿，往大和国田原方向逃去，并在地上挖了坑躲了进去。这四人自愿剃发，于是，信西便帮他们剃发，并给他们起了法名，分别叫西光、西景、西实、西印，其中西光和西景后来也成为后白河上皇的近侍。（中略）
藤原信赖政变成功，挟持了当时的天皇——二条院，自己把持朝政，并把后白河上皇幽禁在宫中的御书所。藤原信赖马上举行了除目，晋升源义朝为四位播磨守，任命源义朝之子——十三岁的源赖朝为右兵卫佐。
虽然信西隐藏得很好，但当初抬轿的轿夫却将这件事说了出去，最后传到了武士源光康耳中。源光康是源义朝帐下的武士，他马上前往田原，想把信西找出来。
信西的随从藤原师光爬上高高的大树值夜。信西则在洞穴之中高声念佛。这时，藤原师光看到远处有火把往这边过来，于是，马上爬下树朝洞中大喊：“有火把过来了，请小心些。”然后又爬上了大树。这时来了许多武士，到处找寻。藤原师光本以为信西躲在洞穴之中，就会万无一失，没想到武士们还是发现了洞口的木板。武士们挖开洞口后发现，信西已经将佩刀刺入胸口，自尽而亡。武士们斩下信西的头颅，兴高采烈地回去了。
物语本（《平治物语》等）说藤原信赖派了前出云守源光保去捉拿信西，与史实不符。
当时平清盛刚到熊野，还没参拜，就收到了京中使者传来的政变的消息，便慌忙回京。关于当时的状况，《愚管抄》记载如下：
当时平清盛（中略）身边只有儿子越前守平基盛、十三岁的淡路守平宗盛和十五名随身侍卫，所以打算先回九州集结兵力（平清盛是太宰府大贰，而且在西国有领地）。一位名叫汤浅权守宗重（即汤浅宗重）的纪伊国武士带领三十七骑精锐前来助阵并向平清盛进言：“请大人赶快回京！我愿助大人一臂之力！”还有熊野别当湛快，他虽然不是武士，但毫不犹豫将七件铠甲和弓箭等武器交给平清盛。汤浅宗重十三岁的儿子还将自己紫色皮革的精制铠甲赠给了平宗盛。
藤原公教
于是，平清盛即刻返回京城，并在路上遇上了领兵前来迎接的部将平家贞等人。平治元年（1159年）十二月十七日，平清盛抵达京都。然而，藤原信赖、源义朝等挟持着天皇、上皇，盘踞在皇宫之内。平清盛投鼠忌器，束手无策。而源义朝一方，由于在兵力上不占优势，也不会主动去挑衅平清盛。但内大臣藤原公教等人，心知藤原信赖、源师仲等人不是治世之才，便暗中劝说平清盛讨伐逆臣。平清盛为了卸下对方防御，便让藤原公教为中介，向藤原信赖献上平氏一族的名册，表明自己绝无二心（《愚管抄》里说名册是藤原公教所写）。藤原信赖大喜，回信说：“你有此心，我心甚悦，求之不得。”《古事谈》记载：
平治合战之时，六波罗入道（平清盛）自南山归洛，次日，便将女婿藤原信亲（藤原信赖之子）送回其父处，随侍武者四人，均于布衣之下着铠甲，此四人为难波三郎经房、馆太郎贞安、平次郎马允盛信、伊藤五景纲。下野守（源义朝）见之叹曰：“此四人，均为以一当千的猛士。此四人若回平氏阵营，我方必定不敌。”
虽然故事书里这么写，但各种史料、族谱中并没有记载平清盛有这么一个女婿，所以这里应该是误传。
藤原信赖拿到了信西的首级，便将之悬挂示众，还烧毁了信西在姊小路西洞院的府邸，并将其子藤原俊宪、藤原成范、藤原贞宪、藤原长宪、藤原维宪、法眼净宪、法桥宽敏、大法师盛宪、藤原澄宪、藤原宪观、藤原觉宪、明遍分别发配到出云、下野、隐岐、阿波、安房、丹波、上总、安艺、信浓、陆奥、伊予、越后等国，并褫夺了其中僧人的度牒。大纳言藤原忠雅负责裁断，藏人右中将藤原成赖负责执行。如此一来，藤原信赖心中对信西的怨愤终于一扫而空。
源义朝也因为平清盛向藤原信赖上交了平氏一族的名簿，表明了归属之意，而自己作为藤原信赖的参谋，自然位居平清盛之上，于是，多年的不快也烟消云散。再想到如果从关东招揽一些将士，压倒平氏也不在话下，源义朝也开始大意起来。
大纳言藤原经宗、检非违使别当藤原惟方、右中将藤原成亲等，最初因惧于藤原信赖的气势而曲意逢迎，负责监管上皇和天皇。现在，眼看着藤原信赖嚣张跋扈，凌驾于群臣之上，心中逐渐生出悔意，渐渐放松了对上皇和天皇的看管。平清盛窥探到这些变化，于是，伺机将上皇、天皇救了出来。《愚管抄》记载：
藤原尹明
平清盛不日归京，（中略）近卫院时期的东宫学士藤原知通之子，大内非藏人[60]藤原尹明，是藤原惟方的岳丈。（中略）那段时间，藤原尹明正好因为受二条院斥责，不准进宫执勤，所以没人注意到他。平治元年（1159年）十二月二十五日乙亥，丑时，二条院行幸六波罗。这是藤原尹明在平清盛的授意下完成的。根据平清盛的计划：白天，提前准备好一辆只有一个牛童的女用牛车；深夜，安排人在二条大街放火，吸引守卫的武士去救火，二条院就趁这个时候乘坐牛车出宫。（中略）
藤原尹明本来就是二条院身边侍奉的人，（中略）内侍所女官伊予内侍和少辅内侍二人，事先就知道这个计划，所以提前就将装有神玺的宝箱和宝剑装入牛车中，等到火烧了起来，就若无其事地将牛车送出了宫。
火灭了之后，藤原信赖让伊予内侍向二条院传话说：“请告诉天皇，火情并不严重。”伊予内侍回答：“遵命。”便默默退了出去。藤原尹明那边，则静静地准备了一个大箱子，将装有玄象[61]、铃鹿[62]和御笛的盒子，以及装有大刀契[63]的盒子、清凉殿上皇位的象征之一的宝剑和宝座等装了进去，随后也出宫去了六波罗府。
当时，六波罗府门前，武士们手持弓刀，防卫森严，厉声呵斥道：“来者何人？”藤原尹明大声回答：“请代为通传，进士（文章生）藏人藤原尹明，携带大内宝物求见。”卫士通传之后，平清盛让卫士赶紧放他进来。
这时，天已经蒙蒙亮了。不久之后，后白河上皇、上西门院（统子内亲王）、美福门院（藤原得子）的御驾也纷纷抵达六波罗府。
这次营救成功，固然是因为平清盛巧妙的计谋，但藤原信赖、源义朝等人的愚笨，也是一目了然。
于是，平清盛将公卿大臣全都召集到六波罗府，前关白藤原忠通与其子关白藤原基实也一同前来。由于藤原基实是藤原信赖的妹婿，所以其他大臣都对他父子心怀戒备。内大臣藤原公教去询问平清盛的意见，平清盛却说：“摄关之臣，即便没来，我们也要去请，何况他们主动来了，我们又有什么理由不接纳呢！”其他大臣也纷纷表示赞同。
如此一来，平清盛就没有了后顾之忧，他马上奉诏发兵，讨伐逆臣。《愚管抄》记载：
当晚，平清盛派人在京中散布“天皇行幸六波罗”的流言，引起了轩然大波。（中略）
这时，宫中的藤原信赖、源义朝、源师仲等人顿时成了无头的苍蝇，不知如何是好。后来据源师仲说，当时源义朝冲着藤原信赖吼：“你真是天下第一没脑子，居然把事情搞成这个样子！”藤原信赖一句话都说不出来[64]。
藤原信赖站在紫宸殿的大厅中，穿着铠甲，正准备将大刀契宝盒的钥匙系到自己的佩刀上。源师仲怀里抱着神镜，对藤原信赖说：“你把钥匙给我，我把它和神镜放一起，你把它系到你大刀上也没什么用。”藤原信赖觉得有道理，就把钥匙扔给了源师仲。源师仲一边说着“这两样东西，我死都不会放手”，一边穿上了蓝摺的直垂（常服）。不一会儿，源义朝穿好甲胄，带着一众将士，出了宫，往京城里去了。
六波罗一方也开始进攻大内。源义朝一边想着“我哪怕战死在六波罗，也要跟他们决一高下……”，一边往六波罗进攻。平家一方有平清盛之子左卫门佐平重盛、平清盛之弟三河守平赖盛驻守，这两人都颇具大将之风。平重盛的马中了箭，他丝毫没有畏惧，马上在堀河的木材上用箭撑着站起来，换了一匹马继续作战，真是英姿飒爽。平家的武将们即便是身上带着断箭回到六波罗，也因是得胜归来而显得威风凛凛。
源义朝一方曾一度逼近六波罗的围墙，府内的人也开始有些骚动不安。大将军平清盛在藏青色的直垂外面套上黑色皮革的铠甲，身背朱漆箭柄的箭羽，身骑黑马，站在六波罗府邸的大门内，戴上锹形的头盔，系上绳结，出门迎敌。随身步兵二三十人，紧跟在马后。尽管当时形势万分危急，但平清盛轻轻一句：“外面怎么有点吵，我去看看就来！”顿时让人觉得安心可靠。
源义朝一方战到只剩十余人，已经回天无力。或许是想着“留得青山在，不愁没柴烧”，源义朝带上残存的十余人，往关东方向逃去。给自己留下一线生机，他日才能卷土重来，一雪“会稽之耻”。源义朝等人经大原的千束崖，朝近江国方向仓皇逃去。（中略）
平清盛来到大内藤原信赖的住所，笑着对他说：“我昨日交上的家族名册，今日想要取回。”
藤原信赖逃到仁和寺，向鸟羽院第五皇子觉性法亲王求助，第二天就被觉性法亲王交到六波罗府。平清盛在六波罗府后设立幕帐，让平氏武士齐集帐中。藤原信赖和右中将藤原成亲被带到帐前，藤原信赖拼命为自己开脱，丑态尽现。（中略）平清盛只摇着头说了一句：“为什么要做这种事情呢？”他的部将马上明白了他的心意，便把藤原信赖拉到河原斩了。
藤原成亲是鸟羽法皇宠臣藤原家成之子，（中略）他只是屈从于藤原信赖，与这件事并没有很深的关联，所以也没有受到重罚。藤原信赖一方的武士，则按照各自罪过大小，受到了惩处。
《百练抄》记载：
平治元年（1159年）十二月九日夜，右卫门督（藤原）信赖卿、前下野守（源）义朝等谋反，放火上皇三条乌丸御所，奉移上皇（后白河院）、上西门院（统子内亲王）于一本御书所。
平治元年（1159年）十二月十七日，少纳言入道信西首，廷尉于川原请取，渡大路，悬于西狱门前树。此信西，（中略）前出云守（源）光保所寻出也。
平治元年（1159年）十二月二十五日，夜，主上（二条院）、中宫（姝子内亲王），偷出御（平）清盛朝臣六波罗亭，上皇（后白河院）御渡仁和寺。
平经盛
平治元年（1159年）十二月二十六日，遣官军于大内，追讨（藤原）信赖以下之辈。官军分散，（藤原）信赖兵乘胜袭来。六条河原合战，（藤原）信赖、（源）义朝等败北。（藤原）信赖至仁和寺，（平）清盛遣常陆守（平）经盛，召取（藤原）信赖，斩首，其外被诛者多。
以上基本就是当时的实况报道了。