清和源氏的沉沦

和藤原氏一起走向衰落的，还有清和源氏。

清和源氏之祖源经基，因为在“天庆之乱”^[33]中立下战功，成为首位“武辨”，闻名天下。其子源满仲，追随关白藤原实赖，于冷泉院安和二年（969年），因密告左大臣源高明而得势，也因此与藤原家的关系越发紧密。其子源赖光，与关白藤原兼家仿若主仆，因此而得到提携，声名显赫一时。源赖光的弟弟源赖信，以及源赖义、源赖家等，勇武之名遍布坂东、陆奥、出羽等地。而且自源满仲以来，源氏代代侍奉于摄关之家，官位节节高升，几乎成了全国武士的首领。

然而，源义家之子源义亲，嘉承年间，因为比叡山僧众的事件被连坐，被处流放淡路国。他认为刑罚不公，便愤而作乱，与国司对抗。还集结党羽，自号国司，进攻出云国，劫掠国卫，抢夺公私财物，肆意乱行。朝廷下令因幡守平正盛出兵征讨。平正盛是平贞盛五世孙，是当年不愿臣服源赖信而从坂东移居到伊贺、伊势地区的平维衡的后裔，世称“伊势平氏”。

平正盛奉旨讨伐源义亲，天仁元年（1108年），平正盛携带源义亲及其党羽四人首级上京，朝廷命检非违使在河原接收了四人首级，并将其悬挂于狱门之上。平正盛的勇武之名，由此而起。

永久五年（1117年），前下野守源仲政逮捕了自称源义亲的人，并将其押解回京。检非违使查验后证实，此人系奸僧冒名，在边远地区行骗而已。

源义家及三弟源义光，与二弟源义纲素来不和。由于源义家嫡子源义亲因罪被诛，所以源义家打算让第二子源义忠继承家业。当时，源义忠任河内守。而源义家的三弟源义光，一路追随源义家征战，虽然军功显赫，声名远播，但官位不过区区五位刑部丞。这时，源义光暗中有了夺嫡的想法。于是，他派出心腹鹿岛三郎，暗中杀害了源义忠，后来又杀死了源义家第三子。

由于源义家第二子、第三子相继遇害，最终由源义亲之子源为义继承了源氏家业。同时，朝廷派人调查杀害源义忠的凶手。于是，源义光为了陷害二哥源义纲父子，故意在源义忠暗杀现场留下一把大刀。检非违使查验后，确认这把大刀是源义纲之子源义明的佩刀，因而认定暗杀事件是源义明所为，诛杀了源义明。

源义纲悲愤不已，率领父子兄弟，占据了近江国甲贺山。白河上皇随即命令源为义出兵征讨。源为义当时才十岁，他带领将士进攻甲贺山。源义纲防守数日，最终不敌，于是削发投降，被处流放佐渡国。源为义的勇武之名，因此而起。后来，他又担任左卫门尉、检非违使。南都北岭的僧人进京作乱时，源为义每每负责守卫皇宫，或者在途中拦截，多次立下战功，他的勇武之名，逐渐可以与平正盛父子比肩。

当时，白河上皇喜欢大兴土木，修建佛寺和行宫，朝中大臣也纷纷投其所好，通过“造进”，获取国司之职的任命。大治二年（1127年），源为义向朝廷请求担任陆奥守，但因为源赖义、源义家担任陆奥守期间，曾发生“前九年”“后三年”的兵乱，朝廷认为此事不祥，所以没有应允。后来源为义请求担任伊予守，朝廷依然没有准许，而是让他选择其他领国。

然而，源为义却认为，陆奥守是自己的祖父及曾祖曾经担任过的职位，伊予守也是曾祖源赖义曾经担任过的官职，除这两国之外，其他属国都不是他心中所愿。于是，源为义的官位就止步于五位左卫门尉，没能扬名立万，也没能挽回家族的名声，整个家族从此慢慢走向衰落。