醍醐天皇受禅及《宽平遗诫》
宽平九年（897年）七月三日，皇太子（敦仁亲王）举行了元服仪式。同日，宇多天皇退位。
《日本纪略》记载：
宽平九年（897年）七月三日丙子，卯二刻，皇太子（敦仁亲王）于清凉殿加元服，年十三（《皇年代略记》记载：大夫藤原卿时平[即藤原时平]加冠，权大夫菅原卿[即菅原道真]加手，左中将[藤原]定国理御发）。
午刻，（宇多）天皇御紫宸殿，让位于皇太子敦仁亲王，宣制如常仪。逊位之后，迁御弘徽殿。其时，春秋三十一，在位十二年。
该书（《日本纪略》）后面继续记载：
宽平九年（897年）七月十日，诏上太上天皇尊号于先皇（宇多天皇）。
宽平九年（897年）七月十四日丁亥，太上天皇（宇多天皇）上书辞尊号。（醍醐）天皇上状，不许之。
当时，宇多天皇亲书“治国大要”十余条，传与新帝（醍醐天皇），世称《宽平遗诫》。可惜《宽平遗诫》现存的版本多处有缺失，现将其大略摘录如下：
（前略）诸国诸家等所申，季禄衣服月料等，或入官奏，或就内给。申不动正税等，虽令勘申国中账，遗或远年账，难为实。今须不动者一切禁断。正税者随状处分。若必用不动者，即后年全令委填，不可忘。此事当时执政可进止也。虽然存于内心补万分一。努力努力。
文中“诸家”，指的是亲王、诸王、公卿等。“季禄”指的是春秋两季赏赐的官俸。“不动”指的是各国储存的不动仓。不动仓本来是为饥荒年预备的物资储备，但一些心怀不轨的国司，却瞄上这些储备物资，偷偷挪用，却不填补。这就导致到了饥荒年，无粮可用，饥民饿死。这也是当时国司的一大弊病，由此可见宇多天皇的深虑。
斋宫者，出在外国（伊势）。用途虽繁，料物不足。随其申请，量宜进止。唯寮司能能可选任之。
斋院者，种种杂物藏例虽具。其于用度不足十分之一。特加相劳（中略）。
可明赏罚，莫迷爱憎。
用意平均，莫由好恶。
能慎喜怒，莫形于色。
左大将藤原朝臣时平（即藤原时平）者，功臣之后。其年虽少，已熟政理。先年于女事有所失。朕早忘却，不置于心。朕自去春加教励，令勤公事。又已为第一之臣，能备顾问，而从其辅道。新君慎之。
藤原时平的“女事之失”，指的是他夺了自己叔父大纳言藤原国经的夫人一事。尽管他做出了这么大逆不道的事情，但因为他是功臣之后，又是藤原氏嫡派，在当时的形势下，还是只能让他成为第一大臣。
右大将菅原朝臣（即菅原道真），是鸿儒也，又深知政事。朕选为博士，多受谏正。仍不次登用，以答其功。加以朕前年立春宫之日，只与菅原朝臣（即菅原道真）一人论定此事。（中略）又春宫初立之后，未经ニ年，朕有让位之意。朕以此意密密语菅原朝臣（即菅原道真），而菅原朝臣（即菅原道真）申云：如是大事，自有天时。不可忽，不可早，云云。仍或上封事，或吐直言，不顺朕言，又是正论也。至于今年（宽平九年，即897年），吿菅原朝臣（即菅原道真）以朕志必可果之状。菅原朝臣（即菅原道真）更无所申，事事奉行，至于七日可行之仪。人口云云，殆至于欲延引其事。菅原朝臣（即菅原道真）申云：大事不再举，事留则变生，云云。遂令朕意如石不转。（中略）菅原朝臣（即菅原道真）非朕之忠臣，新君之功臣乎。人功不可忘，新君慎之。（中略）
菅原氏，原本出自土师家，到菅原古人这一代，赐姓为菅原朝臣，从此成为文章世家，但家世算不上显赫。到了菅原是善这一代，做到参议刑部卿从三位，渐渐显贵。到了菅原是善之子菅原道真，任大纳言兼右近卫大将，当时与之相对的左近卫大将藤原时平，既是藤原基经的嫡子，又是朝中执政之臣（当时未设大臣），可见宇多天皇对菅原道真的破格提拔。这固然是因为菅原道真本人贤德有才，但同样也离不开宇多天皇的慧眼识人。
宇多天皇说自己“多受谏正”，说明对他菅原道真信任有加。宇多天皇在位期间，菅原道真辅佐天皇，致力于匡正政界的污浊，颇有政绩，为后世“延喜之治”打下了基础。
菅原道真不仅是一个博学的文人，更有着高超的政治才能。从立太子到宇多天皇让位，是菅原道真保证了宇多天皇的圣意得到执行。
在人才方面，除了菅原道真，宇多天皇还向新帝推荐：
（平）季长朝臣深熟公事，（纪）长谷雄博涉经典，共大器也，莫惮升进，新君慎之。
可见宇多天皇的睿智。
朕闻，未旦求衣之勤，每日整服，盥漱拜神，又近唤公卿有识，访治术。夕还本座，招召侍臣，求六经疑。圣哲之君，必依辅佐以治事。（中略）。事有持疑，必可推量以决之。新君慎之。
诸司诸官之言奏见参，有先例者，可下诸司，令勘旧迹。唯有旧迹，能推量可行。新君慎之。（中略）
前数事之诫，朕若忘却而有所嘱者，引此书可警。（中略）是为不可违失耳。
最后一句话，不仅是宇多天皇对新帝的训诫，也是对自己的警醒。