菅原道真遭贬谪

次年，即昌泰四年（901年）正月二十五日，菅原道真被贬为太宰员外权帅^[26]。大纳言源光升任右大臣。当时藤原时平等所进谗言的大概内容是：

当年宇多上皇想让位给醍醐天皇，私下跟菅原道真商谈。菅原道真劝谏道：“天皇尚在壮年，退位为时过早。”

其实菅原道真内心是希望宇多天皇让位给自己的女婿斋世亲王，现在菅原道真依然暗地里谋划拥立斋世亲王。

当时醍醐天皇才十七岁，听了藤原时平的密报，也没有多想，就轻信了谗言。一想到自己也许会和阳成天皇一样，年纪轻轻就被迫让位，心中大怒，马上就下达了流放菅原道真的命令，还将菅原道真的儿子流放到各地。

菅原道真心中悲苦，写了一首诗献给宇多法皇：

我身几欲随流水，唯盼主君为挽澜。

宇多法皇知晓此事后大惊，心想：“天皇虽然贵为至尊，但好歹是我的儿子。”于是，亲自去找醍醐天皇，想要挽回此事。昌泰四年（901年）正月三十日，宇多法皇从上西门，经丰乐院、真言院，来到清凉殿附近，想要面见醍醐天皇。当时担当守卫的藏人头藤原菅根，原本是菅原道真的学生，但素来与菅原道真不和，因为曾在宫中的“庚申御游”时受到过菅原道真的羞辱，所以一直怀恨在心，于是，他拒绝了宇多法皇的面圣要求，没有通传，让宇多法皇空跑一趟。《日本纪略》记载：

昌泰四年（901年）正月三十日癸丑，太上皇（宇多法皇）御幸左卫门阵，官人以下卫士不下胡床。上皇（宇多法皇）通夜不还。

昌泰四年（901年）二月一日甲寅，上皇（宇多法皇）还本宫，今日权帅（菅原道真）向任。

这指的就是当天发生的事情。文中“官人以下卫士不下胡床”，宇多法皇作为天下至尊，通行此处时，士兵本应伏地跪拜，但他们却“不下胡床”（盘腿而坐），坚守警备，可谓无礼之至了。于是，宇多法皇得不到通传，空等一整晚，可见当时藤原氏的气焰何其嚣张。

宇多法皇一直以来推崇菅原道真，压制藤原氏。所以藤原氏心中不满，把宇多法皇看作“菅家阵营”的首领，直到菅原道真离京。完全不把宇多法皇当作主君对待，可谓十分大逆不道了。