六、源赖政
关于源赖政对平清盛的恨意的起源，《平家物语》《源平盛衰记》等文学作品中是这样描述的：
源赖政
源赖政之子源仲纲有一匹名叫“木下”的爱马。平宗盛想要这匹马，但源仲纲不愿割爱。源赖政知道后，认为不能违逆平氏的意志，便命令源仲纲马上将爱马赠予平宗盛。源仲纲无奈，只得忍痛割爱，由于实在不舍，还作了一首和歌：
既生爱马意，大可常来视。缘何夺人好，偏取我鹿毛。
平宗盛见源仲纲如此不情愿，心中大怒，便把名马“木下”改称“仲纲”，每次用马时，都说“把仲纲牵过来”“把仲纲的辔头戴上”之类，用来羞辱源仲纲。
源仲纲知道后大怒，将这件事告诉了他的父亲源赖政。源赖政听说后心想：我还活着，都会发生这样的事情。如果我死了，不知道我的子孙会怎么受欺压。于是，便下定决心，辅佐高仓宫亲王继位。
然而，即使平宗盛确实如文中所说的那样愚蠢、无礼，但源赖政仅仅因为这样一件小事，就决心拥护高仓宫亲王即位，也是十分荒唐的。关于源赖政升至三位的过程，《平家物语》《源平盛衰记》等文学作品中记载：
源赖政原本只是五位，没有上殿议事的资格，于是，他作了一首和歌，抒发心中的积郁：
久卫大内山，林深人不知。心欲向明月，叶茂蔽青天。
后来这首和歌被传到高仓院耳中。高仓院将他升至四位，准许他上殿议事。源赖政高兴之余，又作了一首和歌：
虽云树高难攀登，有幸拾得树下蕈。
这首和歌又被传到高仓院耳中。高仓院被他的志向所感动，将他升至三位。
然而，真实的状况并不是这样，源赖政能够升到三位，完全是因为平清盛的推荐。《玉海》治承二年（1178年）十二月二十四日条记载：
今夜（源）赖政叙三位，第一之珍事也。是入道相国（平清盛）奏请云云。其状云：“源氏平氏，共为国之栋梁。而于平氏者，朝恩普照一族，威势满于四海，此均因族人之功勋。然源氏勇士，多因参与谋逆，获罪受罚，独（源）赖政品行正直，勇名传世，却官不及三品，亦无缘上殿。现已年过七旬，尤可哀怜，况近日又有重病缠身之传闻。恳请于其身赴黄泉之前，特授紫绫之恩。”
因此一言，（源）赖政被叙三位。入道（平清盛）奏请之状，虽曰贤明，然时人闻之，无不惊诧。
《玉海》治承三年（1179年）正月十二日条记载：
以侍中资康，访（源）赖政卿疾。自旧年，亦痢病，及获鳞云云。
藤原兼实当时已经是右大臣，对于源赖政升任三位一事，连他都惊叹为“第一之珍事”，还说平清盛的奏请“虽曰贤明，然时人闻之，无不惊诧”，可见这件事确实不同寻常。这件事完全是因为平清盛见源氏武士多因谋叛而人才凋零，所以心生怜悯，而源赖政年过七旬，疾病缠身，所以希望源赖政能在有生之年官至三位，才一番好意，让源赖政得了这样的恩典。所以源赖政能够升任三位，并不是因为和歌。文学作品中“因和歌而获得晋升”的情节，和“源赖政勇斗鵺妖”“源赖政与菖蒲姬的故事”一样，都只是民间传说而已。
平清盛为什么要大发善心，让源赖政升任三位，其中的缘由，现在已经无从知晓。然而，清和源氏之中，官至从三位的，源赖政是第一人。由于平氏的好意，源赖政原本与皇室非亲非故，却能史无前例地位列公卿，所以向平氏进献一两匹好马，根本就不足为道。就算因对方不愿献马而大怒的平宗盛是个蠢货，那么因平宗盛的愚蠢而生出叛逆之心的源氏则比平宗盛还要愚蠢。
不过，源赖政起兵或许并不仅仅是因为私怨。高仓宫亲王觊觎皇位，但普天之下，能够对抗平氏的，除了源赖政并没有第二人选，所以他一心想要依靠源赖政。这和当初崇德上皇依靠源为义如出一辙。因此源赖政才走到这么一个骑虎难下的地步。再加上当初平治之乱时，源赖政原本从属于源义朝一方，后来见官军（平氏）占据上风，便偃旗归顺，才得以免罪。高仓宫亲王拉拢源赖政成为同党，这可能也是一个原因吧。