改善呼吸功能

与体位固定结伴而行的是胸腔体积的缩小。胸壁将在胸椎伸展及腹部肌肉的张力和活动丧失后固定于肋骨向前抬高的吸气位。常见的另一种典型的胸部畸形是胸廓前后径缩小，胸廓呈扁平状，并且从侧面看呈桶状，在胸骨角的位置有凹陷。在吸气过程中，凹陷加深，并且下部肋骨外翻。为了获得理想的呼吸功能和与呼吸相关的肌肉有效的活动，尤其是膈肌和肋间肌以及肋骨，都需要胸椎在直立位，而不是过伸位的自由活动。通过两侧都进行的侧卧位摆放，凭借重力向下的作用，位于下面的肋骨向下，而位于上面的肋骨向内，这样，可以获得肋骨本身所固有的弹性。胸肋关节、肋椎关节和肋横突关节通过规律的体位变换能够更灵活。与仰卧位相关的脊柱过伸可以被俯卧位、侧卧位抑制，如此胸腔才能保持正常的轮廓并且不出现畸形。

在患者重新学习说话之前充分的呼吸功能是至关重要的，这是一项对患者及其家属都很重要的能力。翻身和侧卧位的摆放因能够促进肺部分泌物的排出使患者受益，尤其是气管切开术后或咳嗽无力的患者。在患者翻身前后，物理治疗师常规地辅助患者咳嗽或者予以吸痰，一旦脑水肿不再是问题，可以抬高床尾，体位排痰更有效，如患者能俯卧位，也将有助于体位排痰。