全身适应综合征

对大多数的应激反应，在撤除应激源后，机体可很快趋于平静，恢复自稳态。但若劣性应激源持续作用于机体，导致内环境紊乱和疾病，肾上腺皮质、胸腺、淋巴结和胃肠道等器官出现一系列变化，Selye称之为全身适应综合征或一般适应综合征（general adaptation syndrome，GAS）。

全身适应综合征实际上是一个理论概念，用以描述应激慢性时相发生的一系列神经和内分泌腺活动，表明身体在用最可能和最有效的方法对抗应激性刺激。全身适应综合征分为3个时期。

1.警戒期（alarm stage）·警戒期是应激源造成机体防御机制的初始激活，是应激过程的开始。在这个阶段，机体密切注意环境变化，并激发适应性防御反应，目的是使随后的机体生理变化适应和满足应激源提出的要求。此阶段的基本特征是肾上腺髓质和皮质激素向血液中大量释放。目前，大多数研究者认为警戒期就是“战斗或逃跑”的交感反应，由于肾上腺髓质的激活而使肾上腺素向血液中释放。随之发生的才是促肾上腺皮质激素-肾上腺皮质反应。

2.抵抗期（resistance stage）·抵抗期是应激反应的高原阶段。此时警戒反应显著地减少，机体仍然积极适应环境变化，同时对应激源的完备的抵抗力逐渐发展起来，通过主动调动机体的内在资源去抵抗应激源对机体造成的影响，维持机体的生理完整性。在应激源仍然存在的情况下，机体竭力保持内环境的稳定。此时皮质醇分泌是升高的，机体则在被抬高的功能水平上发挥功能。在强大的适应负荷之下，应激源取胜，机体的组织系统无法承受，则支持这个抵抗阶段的机制将要变得衰弱下来，衰竭阶段便会发生。

3.衰竭期（exhaustion stage）·当较高的皮质醇循环水平对循环、消化、免疫和身体其他系统产生显著效应，但仍无力战胜应激源的作用时，机体就会发生休克、消化性溃疡和对感染的抵抗力下降等。衰竭反应的发生，实际上就是因为应激源过于强大，以致耗尽机体的防御力量。在衰竭期，机体的许多功能开始出现问题，脑垂体和肾上腺皮质失去分泌激素的能力，各种组织器官无法有效适应应激源，机体出现适应疾病（disease of adaptation），这是一般适应综合征的最终结果。此时，应激展现为一系列特定的医学疾病，如心脏损伤、休克、免疫系统衰败、糖尿病、胃溃疡等，这样一些疾病也被称作“应激相关疾病（stress-related disease）”。