ACTH是以脉冲方式从垂体中释放入血，在血液循环中的半衰期仅7～12分钟，所以ACTH在血液中的浓度低，稳定性差。正常人血浆ACTH浓度为80～90 ng/L。ACTH在体内失活的部位尚不清楚，在血液中的失活过程，可能通过氧化或酶解，也可能通过与血清中某种蛋白质结合而失活。
