（一）词汇替换
但是，唐代以后，情况发生了变化。据目前所知，“鸟”用作詈词可以上推至唐代，最早论及这个问题的当推蒋礼鸿先生，《敦煌变文字义通释》“鸟”条云：
骂人的话，读入端纽，和《水浒传》里的“鸟人”、“鸟男女”的“鸟”相同。
燕子赋：“燕子被打，可笑尸骸：头不能举，眼不能开。夫妻相对，气咽声哀。‘不曾触犯豹尾，缘没横罹鸟灾？’”[18]这是燕子气愤的话，说自己没有触犯皇帝的仪仗，为什么要遭受这种倒霉的灾祸呢！并不是因为被雀儿所打而称为鸟灾。雀儿和燕子是同类，燕子自视是“人”而不是鸟，也不会用“鸟”来指雀儿而称为“鸟灾”的。《太平广记》卷二百七十三，李秀兰条引《中兴间气集》[19]：“秀兰尝与诸贤会乌程县开元寺，知河间刘长卿有阴疾，谓之曰：‘山气日夕佳。’长卿对曰：‘众鸟欣有托。’举坐大笑。”“山气”谐疝气。这是刘、李借陶诗[20]作猥亵语相嘲谑，可见唐人已用“鸟”如“鸟男女”的“鸟”。（303—304页）[21]
此后也有多位学者论证过这一点，但证据不出蒋先生所引的两条。[22]宋代以后例子稍多，学者们多有引述，这里不再详举。此外，《汉语大字典》“
”字条云：“②男性生殖器。《通志·六书略一》：‘
，男子阴。’”[23]说明宋代已有借同音字“
”来记录“鸟”的专用义的。
可见，大概从唐代起，口语中说“鸟”（端母）就不大方便了。久而久之，它就成了一个需要避讳的亵词和詈词，于是就有了一些替代形式，主要有“雀（儿）”和“虫蚁”等。下面分别讨论。
1.雀（儿）
《文选·宋玉〈高唐赋〉》：“众雀嗷嗷，雌雄相失。”李善注：“雀，鸟之通称。”这条唐人的注解颇堪注意，说明其时“雀”已可用作鸟类的通称。
下面我们挑几部书来做一个抽样调查：
（1）《新编五代史平话·周史平话上》（部分）
此书讲述周太祖郭威发迹的故事，有一段说道：
年至十一岁，武安令郭威去看守晒谷，怕有飞禽来吃谷粟时，驱逐使去。无奈那雀儿成群结队价来偷吃谷粟，才赶得东边的去，又向西边来吃。无计奈何，郭威做成竹弹弓一张，拾取小石块子做弹子，待那飞禽来偷谷时分，便弯起这弓，放取弹子，打这禽雀。却不曾弹得雀儿，不当不对，把那邻家顾瑞的孩儿顾驴儿太阳穴上打了一弹。弹到处，只见顾驴儿瞥倒在地气绝。被那地分捉将郭威去，解赴黎阳县里打着官司。离不得委官亲到地头，集邻验视顾驴儿尸首，除太阳穴一痕致命外，余无伤痕。取了郭威招伏，解赴潞州府衙去听候结断。那潞州刺史坐厅，将郭威管押立于厅下。刺史一觑，却是孩儿每打杀了孩儿，把笔就解状上判：送法司拟呈。那法司检拟郭威弹雀误中顾驴儿额上，系是误伤杀人，情理可恕；况兼年未成丁，难以加刑，拟将郭威量情决臀杖二十，配五百里，贷死。呈奉刺史台判：推拟照断，免配外州，将颊上刺个雀儿，教记取所犯事头也。司吏读示案卷，杖直等人将郭威依条断决，决讫唤针笔匠就面颊左边刺个雀儿。[24]刺讫，当厅疏放。
此书通篇只用“雀（儿）”或“飞禽”“禽雀”，未见一例“鸟”，应该是宋元时期北方口语的真实反映。
（2）《训世评话》
此书编成于1473年，是一部故事体的汉语教科书，全书采用文白对照的方式，编了65则故事，语言带有明显的江淮官话色彩。编者李边是朝鲜王朝司译院都提调辅国崇禄大夫领中枢府事。全书“雀”在文言部分和白话部分均有出现，“鸟”则只出现在两篇故事的文言部分，其中一例为“乌鸟猛兽，驯扰其傍”（6文），另一例如下：
唐末天下大乱，贼兵四起，百姓不得力农，四海饥荒，人民畜产殆死无余。又值冬日，雪深四五尺，禽兽亦皆饿死。有一野鸟，饥甚，飞集田头。见鼠往来田间，鸟以为鼠藏米谷，进前请米。鼠即借米。鸟得米而归，饱腹终日，飞啼自在之际，又有一饥乌，见野鸟饱腹快乐，默计以为鸟得米而食，低声问曰：“小弟，汝何处得米，近日如此飞啼自乐欤？”野鸟直告借米之处，乌云：“大兄怜我饥馑，率我偕归借米之家，如何？”鸟应诺。偕诣其处。田鼠见鸟之归，问曰：“汝何故来欤？”鸟曰：“此乌大兄饥饿，因我乞米来耳。”鼠一见乌之憎态，心不悦，反曰：“我之积米，曾已散尽。”即走入穴，良久不出。鸟闻其言惭愧，与乌言曰：“汝在此，见鼠之出。”鸟即飞还。乌忿忿不已，独立穴前，待鼠之出，谋欲害之。鼠以为乌曾飞去矣，走出穴外。乌击啄鼠之头脑，鼠须臾而毙。乌即飞去，告鸟曰：“我啄杀鼠矣。”鸟闻其言，痛甚哀鸣，飞至鼠死之地，鼠死已在沟中矣。鸟悲鸣彷徨不去。此乃借米不均之患也。（32文）
白话部分翻译为：
唐末天下乱了，四下里贼兵横行，百姓每不得耕种，天下饥荒，饿死的人马头口且不说，冬月天连日下雪四五尺高，飞禽走兽也都饿死。有一个野雀儿饿的昏了，飞到那田头谷梃里头坐的时节，有一个田鼠频频的来往。这野雀心里计较：“他好歹有趱积米粮。”就到根前去，要借些粮。田鼠说：“有粮借馈你。”野雀借得粮去，吃的饱了，早起晚夕噪鸣快活。老鸦却见野雀吃饱快活，料磨者说：“这野雀必定讨粮米吃。”就低声哀问：“兄弟你那里去讨些米粮吃，这几日那般噪鸣欢乐？”野雀儿老实说了借粮的意思。老鸦说道：“雀大哥，可怜见带我去借者米粮。”野雀儿便引他去见那田鼠。田鼠对野雀说：“雀兄弟，你来何故？”野雀回说：“我这老鸦大哥无有吃食，教我引来借些米谷吃。”这田鼠一见老鸦生的形容狠歹，心里嫌他，说：“我有多少粮米么，这两日都散了。”这般说，就走入窟陇里，一向不肯出来。野雀儿听他说害羞，教这老鸦看一看他，便飞去了。老鸦恼的当不得，独自
在窟陇前面，等出来要害他。田鼠只想老鸦已自去了，忽然走出来，三不知被那老鸦把头脑上啄破就死了。老鸦飞去，对野雀说：“啄杀田鼠来了。”野雀听得这话，悲鸣哀痛，飞到田鼠死处，见了田鼠被杀，颩在田沟里。这野雀凄惶哀鸣，彷徨不去。这是借粮不均，逢这灾害。（32白）
“鸟”一律改成了“雀（儿）”，说明在李边习得的口语中鸟类的通称是“雀（儿）”。
（3）《朴通事谚解》（1480—1483年）
此书中“雀”4见（另有1例“孔雀”未计），未见“鸟”字：
后面北斗七星板儿做的好，那雀舌儿[25]牢壮便好。
墙上一块土，吊下来礼拜。 这个是雀儿。
每日家寻空便拿雀儿，把瓦来都躧破了。
这应该是明代前期北方官话的真实反映。
《红楼梦》中有这样的对话：“说他‘雀儿拣着旺处飞，黑母鸡一窝儿，自家的事不管，倒替人家去瞎张罗’。”（六十五回）“咱们家没人，俗语说的‘夯雀儿先飞’，省得临时丢三落四的不齐全，令人笑话。”（六十七回）“夯雀儿先飞”就是“笨鸟先飞”（“夯”即“笨”字）。这都是口语中说“雀儿”的真实反映。
这些北方文献中“鸟”说成“雀（儿）”，跟今天官话区许多地方的情形是一脉相承的。
2.虫蚁（虫鹥）
许政扬（1984）说：“今开封地区方言，谓禽鸟为‘虫蚁’。此词亦见于宋元戏曲、话本中。”（63页）
“虫蚁”一词大约始见于东汉，起初当是指昆虫、蚂蚁之类，如《金匮要略·禽兽鱼虫禁忌并治第二十四》：“蜘蛛落食中，有毒，勿食之。凡蜂蝇虫蚁等，多集食上，食之致醘。”此义魏晋南北朝隋唐时期沿用，例子颇多。后来可以泛指一切动物，正如许政扬（1984）所说：“所有一切古昔目为‘虫’的，不论飞禽走兽，昆虫鳞介，无不可称‘虫蚁’。”（68页）例如《五灯会元·保福清豁禅师》：“未几，谓门人曰：‘吾灭后将遗骸施诸虫蚁，勿置坟塔。’言讫入湖头山，坐盘石，俨然长往。门人禀遗命，延留七日，竟无虫蚁之所侵食，遂就阇维，散于林野。”这是泛指鸟兽等动物。元尚仲贤《洞庭湖柳毅传书》第三折：“（柳毅笑云）钱塘君差了也。你在洪波中扬鳍鼓鬣，掀风作浪，尽由得你。今日身被衣冠，酒筵之上，却使不得你那虫蚁性儿。”这是指蛟龙。更多的例子可参看许政扬（1984）。但在宋元以来的戏曲、小说等通俗文献中则常专指鸟类，如：
金董解元《西厢记诸宫调》卷一：“虫蚁儿里多情的，莺儿第一。”凌景埏校注：“指小的鸟雀和虫，也写作‘虫鹥’。”按：此“虫蚁儿”当义同“鸟儿”，凌释恐未确。
《喻世明言》卷三十六《宋四公大闹禁魂张》：“见是小的跳将来，赵正道：‘小哥，与你五文钱，你看那卖酸馅王公头巾上一堆虫蚁屎，你去说与他，不要道我说。’那小的真个去说道：‘王公，你看头巾上。’王秀除下头巾来，只道是虫蚁屎，入去茶坊里揩抹了。走出来，架子上看时，不见了那金丝罐。”“王秀道：‘师父，我今朝呕气。方才挑那架子出来，一个人买酸馅，脱一钱在地下。我去拾那一钱，不知甚虫蚁屙在我头巾上。我入茶坊去揩头巾出来，不见了金丝罐，一日好闷！’”
《喻世明言》卷二十六《沈小官一鸟害七命》：“有个客人，时常要买虫蚁。”“偶然打从御用监禽鸟房门前经过，那沈昱心中是爱虫蚁的，意欲进去一看，因门上用了十数个钱，得放进去闲看。只听得一个画眉十分叫得巧好，仔细看时，正是儿子不见的画眉。那画眉见了沈昱眼熟，越发叫得好听，又叫又跳，将头颠沈昱数次。”
《西游记》第三十二回：“原来行者在他耳根后，句句儿听着哩；忍不住飞将起来，又琢弄他一琢弄。又摇身一变，变作个啄木虫儿。……这虫鹥不大不小的，上秤称，只有二三两重，红铜嘴，黑铁脚，刷刷的一翅飞下来。”
《金瓶梅词话》第二十四回：“妇人道：‘贼短命，你是城楼上雀儿，好耐惊耐怕的虫蚁儿！’”
以上例子中的“虫蚁（虫鹥）”明显都是指{鸟}。
《水浒传》第六十回：“（燕青）更且一身本事，无人比得，拿着一张川弩，只用三枝短箭，郊外落生，并不放空，箭到物落；晚间入城，少杀也有百十虫蚁。”许政扬云：“此言射猎，岂有不取狐兔，只逐雉雁之理？这里所谓‘虫蚁’，其意也为兼概飞走两者无疑。”维辉按：从上下文的“落生”“箭到物落”等语来看，这个“虫蚁”当专指鸟类而非泛指飞禽走兽。《水浒传》第六十一回：“却说燕青为无下饭，拿了弩子去近边处寻几个虫蚁吃。”“虫蚁”义同。
许政扬（1984）说：“又吴自牧《梦粱录》卷十三‘诸色杂卖’条、周密《武林旧事》卷六‘小经纪’条，均载‘虫蚁笼’，《旧事》又著‘虫蚁食’，此或鸟笼与鸟食。”（63页）所释甚是。顺便一提，在《水浒传》和《金瓶梅词话》里，对话中的“鸟”字几乎都是用作骂人话。
可见至晚元明以后“虫蚁”其实就成了“鸟”的别称，一直沿用到今天的部分官话方言中。《汉语大词典》“虫蚁”条第二个义项为“对禽鸟等小动物的通称”，恐未确。
现代方言中所见的其他鸟类通称“
、鸦儿、鸦鸟、飞禽”等，有些在近代汉语文献中偶见用例，略举如次。
（chén）：《汉语大字典》“
”字条：小鸟。《字汇·鸟部》：“
，小鸟。”元王元鼎《河西后庭花》：“泥中刺绵里针，黑头虫黄口
。”元刘庭信《寨儿令·戒嫖荡》：“学调雏黄口
，初出帐小哥
，怎当他风月担儿沉。”（缩印本，4635页）
鸦鸟：《大唐三藏取经诗话·入鬼子母国处第九》：“又过一山，山岭崔嵬，人行不到，鸦鸟不飞，未知此中是何所在。”又《入王母池之处第十一》：“前去之间，忽见石壁高芩万丈，又见一石盘，阔四五里地，又有两池，方广数十里，弥弥万丈，鸦鸟不飞。”比较同书《入竺国度海之处第十五》：“佛住鸡足山中，此处望见，西上有一座名山，灵异光明，人所不至，鸟不能飞。”[26]“鸦鸟”显然跟“鸟”同义，是用作鸟类的统称。明哈铭《正统临戎录》：“一日，铭与袁彬及达子也先帖木儿等同在爷爷前奏说：‘吃金一心愿忠朝廷。若驾有好歹时，铭等务要奉金身归朝廷。如铭等有好歹时，亦愿爷爷深埋着，不要触污天地，使鸦鸟残吃。’”[27]
飞禽：《通制条格》卷二十七“禁捕秃鹙”：“奉圣旨：您行文书，这飞禽行休打捕者。好生禁了者。钦此。”《西游记》中“飞禽”多见，如第六回：“等待片时，那大圣变鱼儿，顺水正游，忽见一只飞禽，似青鹞，毛片不青；似鹭鸶，顶上无缨；似老鹳，腿又不红：‘想是二郎变化了等我哩！……’”
“飞飞儿”则未见文献用例。