3.2 “鼻”和“嗅2-a”的先后

闽东区福宁片的“嗅2-a”，多数闽语及广东东部、台湾客家话的“鼻”和南部赣语、江西南部客家话的“嗅2-a”构成很明显的“A嗅B鼻A嗅”分布。从地理分布来看，代表早期的说法无疑是“嗅2-a”，“鼻”乃是词汇创新的结果。

闽语中“鼻”字的读音也支持这一观察。表示“鼻子”的“鼻”字的读音在闽语各方言中构成较严谨的语音对应关系，只有闽南区方言的韵母鼻化目前无法解释。而“闻”义的“鼻”字的读音则缺乏这种规则的语音对应，共出现三种读音：(1)声母[pʰ]、调类阳去，与“鼻子”义的“鼻”同音，例如：厦门pʰi˘6；潮州pʰi˘6；(2)声母[b p]、调类阳去，例如：浦城石陂bi6；仙游pi6；福州pei6；(3)声母[pʰ]、调类阳去，只有平潭一个点，读作[pʰe6]。我们不能构拟这三种读音的共同原始形式。这很清楚地表明“闻”义的“鼻”不能追溯到原始闽语。

总之，“嗅2-a”早于“鼻”，换言之，在大部分闽语和广东东部、台湾的客家话当中曾发生了“鼻”取代“嗅2-a”的词汇演变。

这一观察合乎文献方面的证据。“鼻”最初的意义是“鼻子”，而且在文献上我们不能发现“鼻”表示“闻”的确凿证据。参上文2.3。这都说明“鼻”表示“闻”是一个很新的词汇现象。