3.长—短

3.长—短

“长”和“短”是表示长度的一对量概念，可以指空间，也可以指时间。在汉语史上，“长”和“短”始终是表示长度的主导词，现代方言各地也基本一致^[14]。宁波话“短”还可以说“侏”，如“头发侏”，人长得矮小也可以说“侏”。

这两个词出现都很早，而且在上古就形成了反义关系，如：

（1）汝不谋长。（书·盘庚中）

（2）日短星昴，以正仲冬。（书·尧典）

（3）有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随，恒也。（《老子》第二章）

（4）邾子曰：“命在养民。死之短长，时也。民苟利矣，迁也，吉莫如之！”（左传·文公十三年）

（5）彼其发短而心甚长，其或寝处我矣。（左传·昭公三年）

“长”在历史上有一些同义词，如“修”“颀”等，例如：

（6）四牡修^[15]广，其大有颙。（诗·小雅·六月）毛传：“修，长。”

（7）吴王惧，乃合大夫而谋曰：“越为不道，背其齐盟。今吾道路修远，无会而归，与会而先晋，孰利？”（国语·吴语）

（8）猗嗟昌兮！颀而长兮。（诗·齐风·猗嗟）

“修”表示距离或时间长，在上古虽然有一些用例，但并未跟“长”形成竞争之势，“修”在上古也没有和“短”构成反义关系，“修短”连文始见于《淮南子·修务》：“人性各有所修短，若鱼之跃，若鹊之驳，此自然者，不可损益。”这是避淮南王刘长的名讳而改“长”为“修”，后世遂沿用。“颀”则只用于表示人的个子高，即颀长，是“长”的下位词，更不可能成为“长”的竞争对手。

“短”则除了在表示人的身高时有同义词“矮”“矬”等外，一般意义上只说“短”，几乎没有同义词。

“长”和“短”在古代还可以表示人的身高，与“高—矮”有交叉更替，详下“高—矮/低/下”组。