中等教育同初等教育一样由公立学校和私立学校提供。大概有85%的中小学生就读于公立学校。就课程而言，所有中小学十分相似，私立学校往往与宗教有联系。在公立学校中，有吸引力的学校（magnet schools）的观念正在形成，虽然各公立中学提供一种范围广阔的课程，但也可能进行专门化教育，尤其在美术或科学这类特殊领域中开设提高课。尽管如此，总的说来，加州各地提供的中等教育计划与初等教育计划很相似。中等教育实际上都在（9—12年级）开设四年制学程。加州教育系统的结构如图1所示。
图1 加州教育系统
