自治和学术自由

从政府的观点来看，学校向不同的买方出售服务的制度就是学校自治增强的表现。按照这个观点，只要存在一个单个或占主导地位的买主，即国家，那么学校自治及学术自由就会受到威胁，但是，像已经指出的很多“买主”实际上都是乔装的国家。实际上发生的事情是政府用财政上的激励作为影响高校活动模式的比行政干预更为有效的手段。市场的“自治”已经取代了大学中渐进的年度拨款的学院式管理制度及多科技术学院和其他学院的一条线预算的官僚式的管理制度（Williams，1992）。此外，许多大学正采取内部市场机制，各系之间相互买卖服务或各系和学校中心管理机构进行服务交易。

目前体制的一个特点是一些相对较少资金支持的创意对整个系统能产生重大的影响。Williams描述了四个特殊的政府新创意：①关于信息科技的Alvey项目；②工程和技术项目；③高等教育的事业创新；④交叉学科的研究中心。四个项目只占高等学校经费收入总数的3%。但要获得这些资金，要求这些研究项目按照资助机构宣布的详细说明书进行竞争报价。所有这些发展体现了对学校内部学术的发展的外来驾驭，而且看来都产生重大影响。有鉴于学院和学术人员不愿意回应行政指令，现采取的财政激励和处罚制度似乎使大家更加愿意接受。

所有这一切等于学校越来越被市场力量塑模成型。用一位系主任的话说：解除控制提供了破产的自由。很多事实表明，这种命运几乎已经发生。小学院因为担心资金问题不得不与大的学院合并，一所新大学学生/教工比率已经是25∶1，学校认为，它未来的生存在于急剧扩张，未来五年内学生人数还将翻一番。由于历史的原因，在任何一所大学，每个学生的平均花费几乎是最低的。未来学校扩大的主要途径是招收自费生，其后果将进一步大幅度减少学生平均费用，如果学校不大量扩招就意味着减少学校的教职工配置，而正是因为这一“威胁”使教师们不得不接受恶化的工作条件和“改变”学校内部的质量的含义。

虽然可以论证，除非迅速扩大学校规模，经费分配方案给各校很少的选择余地，但是也许有“管理效力”起作用，当最大增长率和市场占有量成为管理的主要目标时，学校就能得到来自企业界的非专业性董事的大力支持。当然，很多中高级管理人员看来以极大的热忱接受他们的新工作的定义。按照一位学校高级领导人的说法，英国社会在撒切尔夫人执政时期文化所发生的变化，至少在一所大学已深入到管理的首脑中去。

为适应环境的压力而产生的加速学校体制改革的需要不仅影响了学校的管理结构也影响了学术结构。以前根据学术的目的来界定的院系的结构，正越来越被根据财政和管理需要重新组合。为了达到更大的灵活性和为最多的学生低成本教学计划的发展，在许多学校里，教学计划正“模块化”。根据为越来越多种多样的学生群体提供各种各样教学计划的需要，而且有明显的可能性，即传统的以学科为基础的“单科荣誉学位”教学计划，将成为相对少数精英大学的保护区，也部分地证明这种改革是正当的。