高等教育政策的目标
入学机会已经成为两部门高等院校的“核心目标”，就大学本科教育计划与应用文科和技术学院的教育计划而言尤其如此，尽管实际上入学机会常常受到来自供应压力的限制或影响。大学部门的入学机会通常是在学生的入学资格上加以讨论，而大学负责确定谁是合格的。显然，这种选拔受到有关在省政府拨款水平下将接受多少学生的决定（或大学内部的基层单位的决定）的影响。由于学生用学费仅仅支付了其教育费用的一小部分，也由于可分配给高校的省政府拨款的总量并不与招生人数的变化直接挂钩，所以需求方面的市场力量在两部门高等院校中起到了有限的作用。
现在没有关于参与、入学机会或非政府资助的明确的、定量的政策目标。大学部门的经费分配公式中经谈判达成的招生“通道”条款，明显意指对各校的合理招生水平进行评定。鼓励高校寻求非政府的收入来源。
目前安大略经济正处在经历一个大的衰退期，经费是一个重要的政策问题。失业大幅上升，对福利等社会服务的需求急剧增加，而省级税收则下降。安大略省预测1991—1992财政年度赤字90亿元。在特定的经济环境和省政府预算现状下，1992—1993年度省政府给大学部门仅增加1%的运行经费就不足为怪了。为了给高校提供一些额外的收入，将允许大学增收7%的学费。在这一经费结构下，毫无疑问至少一些大学将进一步削减或限制一年级本科招生人数。这种经济环境也使得责任、高等教育系统和部门的效率等反复出现的问题再次成为注意的焦点，虽然现在还没有尝试像许多国家那样约定时间提高院校的责任，但政府和高校官员正在商讨这些问题。
经费不是目前正在讨论的惟一政策问题。1990年发表的《2000年展望》是一个工作小组对安大略社区学院部门所作的评论性报告。一般而言，这份报告再次肯定了社区学院的历史作用，但它也建议更多地关注学院与大学之间的转学课程，以及使用高等教育系统内部开发的标准引入某种形式的教育计划评定（鉴定）机制的可能性。现在，这些问题是政府内部和学院内部某些讨论的一个主题。
聘用平等性已经成为某种关注的，特别是大学部门内部关注的议题。目前联邦政府要求所有接受重大联邦合同的高校把聘用平等性政策放在适当位置。一些大学在聘用妇女和少数民族方面已经确定了目标或定额。这个问题已经扩展到全体学生，并且现在一些教育计划专门鼓励妇女进入传统男性把持的专业，如科学和工程。
尼皮辛学院（Nipissing）目前正在寻求地位变化。这所学院现在被看作是劳伦廷（Laurentian）大学的一个校区或分部，它要求获得独立的、有学位授予权的地位。这已经导致了对可能评估这些要求的程序进行评议。最近安大略大学事务理事会已经就此事向政府提出建议。使用某种形式或类型的业绩指标对所有大学的活动进行定期检查，就是其中一条正式考虑的建议。政府试图确定如何检查和评估有关建立私立、独立、有学位授予权院校的申请，在这个意义上，政府也在审议私立大学的问题。
在这些现行政策问题中，任何问题是否会导致安大略高等教育系统或其某一部门在组织、结构或运行方面的根本变化，目前尚难预料。近20多年来，尽管对变革有大量的呼吁，但安大略高等教育系统的基本结构仍然保持相对稳定。
高等教育政策的发展涉及到各种因素。安大略大学和学院部在确定政府的高等教育政策方面发挥了核心的作用，但政府传统上只与利益集团广泛协商后才发挥作用，并且通常尊重或至少容许院校的高度自治，大学部门尤其如此。用政治术语来说，高等教育政策是在普罗斯（Pross，1986）所说的部门“政策集团”内发展起来的。
大学部门的政策集团是由一些组织的官员组成，这些组织是学院和大学部、安大略大学事务理事会、安大略大学理事会、安大略大学教师协会联合会以及安大略“学生联盟”。其他组织和压力集团不时试图游说以影响政府的高等教育政策。安大略大学事务理事会是一个中间的咨询组织。该理事会由政府指派的成员组成，包括教师、省政府的成员以及至少一名学生，它就经费、政府资助的配置、新的研究生和本科专业教育计划的认可等政策问题向政府提供建议。该理事会通常与大学官员和其他利益集团一起商讨政策问题。安大略大学理事会是一个由大学部门内院校组成的，得到大学支持的组织。它提供各种大学部门范围的服务，包括中央招生办公室和运输系统，并在实施政策问题研究、游说及与媒体有关的活动中代表其成员学校的利益方面，在政治集团中发挥重要作用。安大略大学教师协会联合会，安大略学生联合会在政策讨论中代表各自集团的利益。由校长代表的院校也参与政策讨论。
应用文科和技术学院部门的政策集团包括安大略学院和大学部、评议会、安大略应用文科和技术学院协会、代表教师和辅助人员的省工会、安大略学生联合会、安大略技能培训部以及各种其他组织、压力集团和政府机构。评议会由政府指派的成员组成，它与两大工会组织商定集体协议，并就应用文科和技术学院部门的政策问题向政府提供建议。应用文科和技术学院协会是一个得到学院资助的组织，它在政策讨论中代表学院的利益。工会和安大略学生联合会代表各自集团的利益。技能培训部是落实在学院内的技能培训计划的主要赞助者，它就与联邦技能培训计划有关的问题与联邦政府进行商谈（见Jones，1991：580）。学院院长和其他高级官员也参与省政府政策讨论。
涉及高等教育两个部门的问题由双方政策集团讨论。虽然跨部门的正式联系结构几乎没有（Skolnik和Jones），但最近组建了一些委员会以讨论学院与大学的联系、学分互认等问题。
尽管这些政策集团在影响省政府的高等教育政策方面发挥了重要作用，但必须承认，政府关于高等教育拨款总量的决定反映了整个政府而不仅仅是学院和大学部的工作重点。因而，对其他政府部门和机关的支持的需求，省政府的预算状况，其他各种经济和政治的因素，都将影响拨款决定。
毫无疑问，社会变化至少已经对高等教育政策产生了某种影响。如上所述，安大略经济环境的新近变化已经对省政府的预算产生重大影响，进而对高等教育经费产生影响。在院校高度自治的情形下，许多政策变化发生在院校权力而不是部门或系统权力的层面上。例如，许多院校已经通过制定和实施新的院校政策，对社会团体和大学组织对诸如聘用平等性和性骚扰等问题的关注作出反应。
在省政府的政策方面，现有各种奖励计划专门鼓励某些类型的活动。例如，80年代后期创设的入学机会资助信封（accessibility funding envelope）提供了专项资助，以鼓励院校对本科入学需求增加作出反应。还有各种研究奖励计划专门鼓励大学与工业的联合，优秀中心计划则支持在一些界定的“战略”领域的研究活动。
安大略高等教育系统不存在中央规划机制。在实施技能培训计划和应付地区培训要求方面，学院部门则有某种中央规划机制。