大学部分

大学部分的历史可以追溯到1575年，当时为表彰莱登市民在反抗西班牙的80年战争中所表现的坚韧不拔的精神而建立了莱登大学。随后几年，其他的大学也相继建立，例如格罗尼宁根大学（1614）、阿姆斯特丹大学（1632）和乌得勒支大学（1634）。在以后的几百年中，其他的一些大学也纷纷建立。作为政府为促进落后地区经济发展所采取的明确的政府政策的一部分，近期也建立了几所大学，例如特文特大学（1961年）和林堡大学（1976）、弗洛拉克斯大学（1992）。目前，大学部分共有13所大学。

在20世纪70年代以前，政府或多或少让大学部分自主管理，大学好像按照它自己的目的而运行，对于大学很少政策关注；然而这种情况并没有保持不变。大量的问题产生了，70年代末最主要的问题就是学生的淘汰率过高，与其他国家相比，荷兰学生为完成其学位所需的时间过长。此外，随着学生数量的激增，所任用的教师在应付即将到来的10年的挑战方面缺乏必要的动机和素质（intVeld，1987），而院校的管理又相当脆弱，不很专业化，因此，大学被视为管理不善。随后为提高大学部分的效率和效益，一些重大的结构改革工作开始了。最重要的便是通过引入所谓的双层结构对大学教育进行结构改革；调整人事结构；采取两项导致一些系科停办和改组大学所提供的课程的行动；引入附加条件的研究经费资助体制。这些特别的结构改革行动一直持续到80年代中期，当时一种新的高等教育体制操作和运行方法被引入。