各种不同教育形式之间的关系

希望接受高等教育的学生在16岁以后继续受中等教育，到17、18岁时参加GCE的高级水平科目考试。修习学位课程最低标准是两门高级水平科目通过，这是全系统统一的要求。但是还有其他的途径修习学位课程。其一是通过获得职业资格，例如上面提到的BTEC证书，另一途径限于年纪大的学生，在他们工作或学习经验的基础上，评估他们并不显然可见的从学位课程“得益的能力”。这些学生中的一小部分在修习学位课程以前要以申请参加一般为期一年的专门的“入学”前的课程，没有获得高级水平证书的学生在全系统中是少数，在一些过去是多科技术学院的“新”的大学里，此类学生可能占50%左右。

学生的录取比例视申请人数而定，各学院规定通过GCE高级水平的等级要求，这些要求根据不同专业、不同学院要求的水平有很大不同。在这一供需比例的背景下学生可以完全自由选择他们喜好的学校和学科。有些专业领域比如师范教育，政府对指定的学科和院校并没有严格的招生限额。但是根据院校向基金委员会提出的学术计划，通过对院校的拨款机制进行调节，提供经费。