质量评估和它的目的

并不奇怪，11个国家对于质量评估的解释及其目的，表明和在文献中所发现的同样模糊和缺乏意见一致。但是，在每一个国家的高等教育系统，可以发现有力地强调质量，而且，在有些国家是相当新近的事。质量评估的目的比较难于辨别。在很多国家，担心由于缺乏财政资源和学生人数增加，高等教育的质量已经下降。在有些国家，质量评估——特别是关于外部使用绩效指标——已经被用来确定科研拨款，而且在有些地方处罚不良绩效。其他国家想使用质量评估提高院校绩效和奖励最优秀的实践。在若干地方，强调质量评估和社会上越来越希望有力和有效的公共开支挂起钩来。在美国，质量评估有一个比较悠久的传统，但是在其他地方，这种词语并不熟悉。这种情况在有些学术界对质量评估产生一些阻力。而且，在存在阻力的地方，阻力是根据这样的观点，认为质量评估是政府用来控制高等教育的一个干涉主义的工具。在英国和其他地方新近的经验相信这种恐惧。最后，在政府已经走向高等教育的竞争和市场调节的地方，似乎有一种认识，市场势力并不必然保证质量。

什么“是”质量评估的目的和什么“应该是”质量评估的目的，是两个十分不同的事情。本书所涵盖的国家中，有许多国家仍在尽力解决这个问题。