省政府的政策

在其他一些权限内，政府试图增加“市场”对高等院校的影响。很明显，安大略政府没有遵循这一路线。事实上，加拿大的省政府一般采取种种措施限制竞争，例如严格限制有学位授予权的学校数，阻止或限制私立高等教育部门的发展，甚至控制或影响大学收取学费的标准。安大略大学部门现行的经费分配公式没有及时反映入学人数的增长，因而没有鼓励各高校争取比招生通道内既定规模更大的市场份额。即使这个公式更多地反映了入学人数的增长，如同在应用文科和技术学院部门的那样，大学面对的仍是一个严格限制的竞争环境，因为是政府而不是公式决定着可用以分配的经费总量。

人们可能把安大略政府处理大学部门政策的方法称为“边际管理主义”（Jones，1990）。高等院校，特别是大学，继续相对高度自治地运行。政府继续控制将分配给高等院校的经费总量，并且其中大部分经费是按公式分配的，没有附带条件。这个公式是以部门内各高校公认的标准为基础的，它对各个部门内的所有高校一视同仁。换言之，安大略高等教育系统的核心是对权力和责任相对明确的划分——一种检查和平衡的体系，它允许省政府控制经费分配，但同时不鼓励政府干预自治大学的教学和研究这些中心工作。与此同时，省政府试图促使某些特定政策领域的变化。换言之，虽然其他国家的政府为促使高等教育系统范围内的广泛变化采取了直接的、正面的方法，但安大略所采取的似乎是一种调控边际的新策略。安大略政府通过管理边际，在没有改变高等教育系统的基本结构和直接干预自治院校的事务的情况下，能够鼓励或促使某些类型的活动。

专项资助是管理大学活动边际的最常用的工具。例如，一些研究资助计划专门资助省政府认为是“战略性的”研究领域，或者鼓励省政府认为对经济发展至关重要的大学与工业之间的联合。安大略优秀中心计划也明确代表一种“有条件的合同”协议形式，建立每个中心的合同性协议包括管理法人的目标和评估的条款。双语言主义基金和北方基金试图对特定类型的活动提供专项资助。研究表明，由于参与率的变化和中学系统13年级的削减，本科入学需求增加，为此省政府创设一种专项资助机制——入学机会信封，而不是修改经费分配公式中的招生条款。研究经费和基本设施费信封专门为大学研究活动间接的或经常性的费用提供支持。在采用分配机制或竞争机制——就优秀中心计划而言，理论上它是平等对待大学部门的各个院校——的同时，上述每种计划都代表政府支持特定活动的一种努力。这些计划当中的大多数都是试图满足一个或多个部门的院校所提出的“需要”。

安大略社区学院的自主性远不及大学那么大，并且政府通常干预这一高等教育部门。同时，尽管1990年在创设以法语为惟一教学语言的新的应用文科和技术学院中，对法语教育计划入学问题的关注是一个有利的因素，但这个部门的基本结构和特征仍然保持相对稳定。一般来说，过去10年中政府对中学后教育计划的政策几乎没有变化。

由于政府要对安大略应用文科和技术学院新近评估的最终报告所提出的建议和挑战作出反应，不久的将来学院部门无疑将会发生变化（《2000年展望》，1990）。在其他事情上，《2000年展望》报告建议为所有导致学院文凭的教育计划建立部门统一的标准，“所有导致学院文凭的教育计划应当接受鉴定目的的、定期的、全系统的教育计划评估（第170页）。”目前政府正在与学院协商评估这些建议的实施方法。政府也对促进学院与大学之间建立更多的联系，设置更多的合作教育计划感兴趣。

然而，过去几年政府政策中的主要问题一直是经费。省政府面临严重的赤字，经济快速复苏也几无迹象。至今省政府继续以适度的增幅为高等教育系统提供经费（1992—1993年度增幅为1%）。省政府是否继续沿用这种方法，或者它是否会认真考虑重构或“合理调整”高等教育系统或高等教育系统的某一部门，目前尚难预料。很显然，经费仍将是一个重要问题，高等院校不能期望近期政府会大幅增加资助。