饭店账单

直到1923年，男女两性才被看成是平等的。在那一年，正如丈夫由于妻子通奸可以离婚一样，妻子由于丈夫通奸也可以离婚，而不用证明有虐待或遗弃行为。没有人怀疑这种做法的正确性。丈夫应该遵守和他要求妻子应遵守的一样高的标准。但在1923年以后，共谋离婚的数目有了增加。当一桩婚姻已经毫无希望地破裂和婚姻双方都急于要离婚时，他们就制造可以使丈夫提出的离婚理由，这意味着，他去一家饭店和一个女人一起住，然后把饭店账单送给妻子，法庭将根据这一证据推断通奸。然而事实上，这事可能从没有发生，他带去的那个女人可能是他的妹妹，或可能是去饭店谈生意而花费由男人负担的女人，但绝没有通奸行为。梅里维尔勋爵（Lord Merrivale）对这种情况十分不安，以致如果不说出那个女人的姓名，他就拒绝根据饭店的证据办案；不过上诉法院否决了他的意见。上诉法院毫不怀疑地认为，在相当多的案子中，男人是拒绝说出事实上与他通奸的女人的姓名的，因为这不应该公布；但如果这样做，那就为共谋离婚打开了方便之门。1944年我当离婚法庭法官时，我们曾遇到过好几百起“饭店账单”的案子。它们都被“默认”了。

我不想再进一步谈有关通奸证据的案子了。这本书不是关于我国离婚法的一篇论文。