执行功能的概念

Lezak（1983）指出executive function（EF）是人们成功从事独立的、有目的的、自我负责的行为的能力，它包括目标形成、策划过程（具有抽象思维性质）、完成目标导向的计划和有效操作4种成分。它不同于其他各种如记忆、计算、语言、结构等认知功能。它要问的是一个人正在“怎样”做事情（如：他完成了这项工作，但他是如何完成的），其他各种认知功能要问的一般是“什么”或“多少”（如：他对这件事了解多少，他能做什么）。若EF完整无缺，即使其他认知功能有相当大的损害，他依然能长久地维持独立的、积极的、负责任的行为；EF受损后，不管他的其他认知功能保存得如何好或各种知识技能的得分如何高，他不再具有完好的自我照顾或正常的社交活动能力。EF的损害涉及行为的所有方面，如情感平淡、易激惹、冲动、漫不经心、僵硬、注意力不集中和行为转移困难等很多行为问题来源于EF损害。从社会心理学的角度看，这些问题中最严重的是始动困难、动机缺乏，不能做成计划和活动次序等目标导向的行为，接受和表达功能没有显著损害的患者易被误认为诈病、懒惰或宠坏、精神错乱或“获益性神经症”等。

1994年Sultzer在“老年神经精神病学教材”中将EF区分为以下4种成分：①动机：行为始动力。②程序：模式识别、次序识别、交替选择。③反应控制：注意分割、抑制错误反应、认知速度、灵活性与计划性。④演绎推理：相似性和谚语理解等抽象思维、认知表达控制、反馈运用和预期能力。(https://www.daowen.com)

Banich（1997）将EF障碍分为5类：①心理惰性，如自发语言、自发行为减少，将意向付之行动有困难，出现环境依赖综合征。②抽象思维能力减退，如能按照颜色（知觉）将动物卡片分类，不能按“驯服-野蛮”特性归类。③认知评估障碍。④处理新信息、应付新情境能力减退。⑤有目标导向的行为如次序排列、定势转移、策略修改、自我控制等障碍。

根据以上描述，EF不仅仅是外在的“执行”，它更多的是指形成执行内容的动机、抽象推理、情势评估、灵活应对等内在思维活动。但是，约定俗成，作者仍然将EF译为“执行功能”。