(二)研究的背景
学前教育的发展在我国处于一个上升阶段，越来越得到重视，同时我国也把眼光面向了世界，学前教育发展走向国际化。华中师范大学的学前教育中澳班是我国第一个本科层次的中外合作办学班，它正体现了学前教育与国际接轨的趋势。然而培养学前教育方面的人才，课程是重点之一，课程设置关系到学前教育的可持续发展。为了提高学前教育中外合作的办学水平，有必要对中澳班和师范班的课程设置进行对比研究，找出优点和不足，促使学前教育课程设置更加科学化。(图2-4 为蔡迎旗副院长和授课外教的合影)
图2-4 蔡迎旗副院长和授课外教合影
1. 相关概念
(1) 课程的定义
在教育领域中，课程的含义很复杂，是歧义最多的概念之一，这也说明了课程是一个处于发展中的概念，它体现了课程实践的丰富性和课程理论的多样性。人们对课程的理解众说纷纭，大致可归纳为以下三类：课程作为学科，这是使用最普遍也最常识化的定义；课程作为目标或计划，也就是把课程视为通过教学要达到的预期结果或预先计划；课程作为学习者的经验或体验，这种观点的代表是杜威。课程是教育教学活动的基本依据，是实现学校教育目标的基本保证，是学校一切教育活动的中介，为学校进行管理和评价提供标准。一部分人认为课程也有广义和狭义之分，广义的课程就是一切有目的、有计划、有程序的实践状态的人的学习生命存在及其活动。本次研究所理解的课程为狭义的课程定义，即专指学校课程，是学校组织进行的有目的、有机会、有程序和制度化的学生的学习生命存在及其活动，通过这样的活动，学习者获得一定水平的知识经验，达到特定的预期教育结果，并被授予社会承认的专门的资格证书[3]。
(2) 课程设置的定义(https://www.daowen.com)
顾明远认为“课程设置指学校开设的教学科目。”《辞海》中课程设置指“各类高校根据一定教育目的和培养目标，开设的学科及其结构、顺序和课时分配。”有文献指出：“课程设置即教学计划，是课程总体规划，依据一定的培养目标选择课程内容、确定学科门类及活动、教学时数、编排学年及学期顺序、形成合理的课程体系[4]。”课程设置主要包括：合理的课程结构和课程内容。合理的课程结构指各门课程之间的结构合理，包括开设的课程合理，课程开设的先后顺序合理，各课程之间衔接有序，能使学生通过课程的学习与训练，获得某一专业所具备的知识与能力。合理的课程内容指课程的内容安排符合知识论的规律，课程的内容能够反映学科的主要知识，主要的方法论及时代发展的要求与前沿。课程设置必须符合培养目标的要求，它是一定学校的培养目标在一定学校课程计划中的集中表现。一个专业所设置的课程相互间的分工与配合，构成课程体系，课程体系是否合理直接关系到培养的人才的质量。
2. 我国高校学前教育专业课程设置现状综合分析
我国高等师范学校课程结构源于前苏联高校课程结构，课程的结构是“三层楼”构架：公共课、专业基础课和专业课。学前教育专业的课程模式也是参照此模式建构，不过学前教育专业的课程结构在内容上有变化，它分为：公共课、教育理论课、学前教育专业课、学前教育实践课。有文献表明：我国现阶段学前教育本科的课程主要依据儿童的发展、社会的需要、学科的需要设置。还有学者认为学前教育专业的课程设置有两个维度的概念，一是依据学前教育专业的培养目标选择教育理论课、学前专业课和教育实践课中的相关课程内容，二是选择知识类课程，学前教育技能类课程和学前教育实践类课程中的相关课程内容，确定每门课程的教学时数，编排学年及学期顺序，形成合理的学前教育专业课程体系。
目前，国内对学前教育本科生的课程设置存在以下几个问题：①学校注重对学生专业理念、专业知识以及师德的建构，但在实践能力的培养上不够；②设置的课程较多，涉猎多个学科领域，学生在上课和专业技能上花的时间相对多，如钢琴、绘画、手工，很少能有自由支配的时间；③学生对课程设置的意义不够明确、学习兴趣不高，尤其是医学类、教育史、教育比较类、政策法规、纯哲学理论类，有不同程度的抵触情绪；④忽视了特殊教育必修课程的设置；⑤对学生科研兴趣的培养不够，导致在学前教育中缺乏教学与研究兼能的高素质人才；⑥社会对学前教育的要求不断发生变化，而课程设置没有迎合这些变化，课程设置死板、缺乏变通。
与国内学前教育本科课程设置相比，国外的课程设置与国内的有相同之处，也有其特点。以美国伊利诺伊香槟分校为例，学校实行分组选修的学分制，重视通识教育，课程分为教育理论和教育实践两部分，人文社会学科是中心，这一点和我国类似。但是它没有针对专业技能方面设置课程，重视融入有关特殊教育的课程，重视实践教学的质量，这表现为要求针对不同年龄阶段儿童的教学实践。这对我国提高教师教育质量和改进课程设置有重要的借鉴意义。
通过对有关学前教育课程设置的文献分析，可以看出我国在学前教育的课程设置方面有一定的研究成果，但对本科阶段尤其是学前教育中外合作方面的研究相对较少。从文献来看，课程设置包含培养目标和基本要求、课程种类、顺序安排等方面。而且当前我国学前教育专业课程设置的趋势是理论与实践并重，教学与研究同步，学科内容多样化，针对性更强。所以，对华师中澳班和师范班课程设置的比较研究可以从以上方面入手，从而促进学前教育本科层次课程设置的不断完善。