送湖南某使君序　刘敞

苗民之顽，不率帝命，盖自古记之矣。以尧为君，以舜为相，而有三危之诛；以舜为君，以禹为相，而有群后之师。此非其德不至，力不足也，不得已也。然则圣朝独得已之乎？夫蛮夷，异类者也。其暴，虎也；其贪，狼也；其捷，猱猨也。山林之与居，鸟兽之与群，其险阻幽绝，非人境也。然而驱中国之士，衣三注之甲，负弩荷戈，加粮糗其上，夜则冒雾露，昼则负赤日，日夜不休，与之驰逐，是以难也。然则，虽欲急成功，安可得哉？今者上策，莫若修尧舜之义，明布其德，而物将自服；其次严兵以守之，绝其抄略之路，而勿为深入之师；其次诱而教之，使去其穴，则固可取也。若夫耻不能追而探其巢，不为致人而致于人，衅于勇而啬于祸，可进而不可退，是以师侥幸也，非国家之利也，愿使君不为！昔者三苗之事，益赞于禹，故其功烈垂于后世，而莫得过焉。世不可诬，安知后来者之非益也？将在使君所以达之而已，何畏乎有苗？