答吴充秀才书　欧阳修

前辱示书，及文三篇，发而读之，浩乎若千万言之多。及少定而视焉，才数百言尔，非夫辞丰意雄，沛然有不可御之势，何以至此？然犹自患伥伥，莫有开之使前者，此好学之谦言也。修材不足用于时，仕不足荣于世，其毁誉不足轻重，气力不足动人。世之欲假誉以为重，借力而后进者，奚取于修焉？先辈学精文雄，其施于时，又非待修誉而为重，借力而后进者也。

然而惠然见临，若有所责，得非急于谋道，不择其人而问焉者欤！夫学者未始不为道，而至者鲜焉。非道之于人远也，学者有所溺焉尔。盖文之为言，难工而可喜，易悦而自足，世之学者，往往溺之。一有工焉，则曰：吾学足矣。甚者至弃百事，不关于心，曰：吾文士也，职于文而已。此其所以至之鲜也。昔孔子老而归鲁，《六经》之作，数年之顷尔，然读《易》者如无《春秋》，读《书》者如无《诗》。何其用功少而能极其至如是也。圣人之文，虽不可及，然大抵道胜者，文不难而自至也。故孟子皇皇不暇著书，荀卿盖亦晚而有作，若子云、仲舒，方勉焉以模言语，此道未足而强言者也。后之惑者，徒见前世之文传，以为学者文而已，故用力愈勤，而愈不至。此足下所谓“终日不出于轩序，不能纵横高下皆如意”者，道未足也。若道之充焉，虽行乎天地，入于渊泉，无不之也。

先辈之文，浩乎沛然，可谓善矣。而又志于为道，犹自以为未广，若不止焉，孟、荀可至而不难也。修学道而不至者，然幸不甘于所悦，而溺于所止，因吾子之能不自止，又以励修之少进焉。幸甚幸甚！修白。