答乔适书　穆修

近辱书，并示文十篇，终始读之，其命意甚高。自及淮西来，尝见人言足下少年乐喜文，固耳闻而心存之，但未敢轻取人说，遂果知足下能然。盖古道息绝，不行于时已久。今世士子，习尚浅近，非章句声偶之辞不置耳目，浮轨滥辙，相迹而奔，靡有异途焉。其间独取以古文语者，则与语怪者同也。众又排诟之，罪毁之，不目以为迂，则指以为惑，谓之背时远名，阔于富贵。先进则莫有誉之者，同侪则莫有附之者。其人苟失自知之明，守之不以固，持之不以坚，则莫不惧而疑，悔而思，忽焉且复去此而即彼矣。噫！仁义中正之士，岂独多出于古，而鲜出于今哉？亦由时风众势，驱迁溺染之，使不得从乎道也。

观足下十篇之文，则信有志乎古矣。其书之问，则曰：“将学于今，则成浅陋；将学于古，则惧不得取名于世。学宜何旨”？引韩先生《师说》之说，以求解惑为请。足下当少秀之年，怀进取之机，又学古于仁义不胜之时，与之者寡，非之者众，不得无惑于中焉，是以枉书见问。某不才而弃于时者也，何足为人质其是非可否，徒以退拙无所用心，因得从事于不急之学，知旧者不识其愚且戆，或谓之为好古焉。故足下以是厚相期待者，盖感其声而求其类乎？可不少复其意耶？试为足下言之。夫学乎古者，所以为道，学乎今者，所以为名。道者仁义之谓也，名者爵禄之谓也。然则，行道者有以兼乎名，守名者无以兼乎道。何者？行夫道者，虽固有穷达云耳，然而达于上也，则为贤公卿；穷于下也，则为令君子。其在上，则礼成乎君，而治加乎人；其在下，则顺悦乎亲，而勤修乎身。穷也达也，皆本于善称焉。守夫名者亦固有穷达云耳，而皆反乎是也。达于上也，何贤公卿乎？穷于下也，何令君子乎？其在上，则无所成乎君而加乎人。其在下，则无所悦乎亲而修乎身。穷也达也，皆离于善称焉。故曰行道者有以兼乎名，守名者无以兼乎道。有其道而无其名，则穷不失为君子；有其名而无其道，则达不失为小人。与其为名达之小人，孰若为道穷之君子？矧穷达又各系其时遇，岂古人道有负于人耶？

足下有志乎道，而未忘名；乐闻于古，而喜求于今。二者之心苟交存而无择，将惧纯明之性寖微，浮躁之气骤胜矣。足下心明乎仁义，又学识其归向。在固守而弗离，坚持而弗夺，力行而弗止，则必立乎名之大者矣。学之正伪有分，则文之指用自得，何惑焉？不宣。