关于水与地的分开以及它们的无定形。

24.“上帝说：天下的水要聚在一处，使旱地露出来。事就这样成了。天下的水就聚在一处，旱地就露了出来。上帝称旱地为地，称水的聚处为海。上帝看着是好的。”[34]

我们已经在第一卷讨论另一个问题时充分论述了这个神圣之工。[35]这里我们只简单地补充一点。如果有人没有想到要问水和地何时在它们自己的秩序里被造，他可能会推测，这一日没有创造什么东西，只是将这两种低级元素分开而已。但是也有人可能想知道为何光和天是在确定的日子创造，而水和地的创造却在所有日子之外或者之前；为何光和天根据上帝的话创造——“上帝说，‘要有……’”就证明这一点——而水和地显然只是藉着上帝的话分开，而非被造。[36]

这个问题可以依据我们的信仰来解决。《圣经》在列举各个日子的创造之前有话说“地是空虚混沌”，由此解释了上帝所造的地是哪类事物。因为它前面已经说过“起初上帝创造天地”。圣作者希望通过这些话表明，处于未成形状态的不是别的，就是物质性的质料，他选了一个大家熟悉的术语（“地”）称呼它，免得意思含糊不清。但是对于无识别能力的读者来说，由于《圣经》在叙述时将质料与形式分开，所以他们很可能会试图在时间中将两者分离，似乎先有质料存在，一瞬之后再把形式加到它上面。其实上帝同时创造了它们，他创造的质料是已赋予形式的。质料的未定形特性在《圣经》里被称为“地”和“水”。事实上，这地和水，即使当它们已经如我们看见的那个样子存在，因其具有极易败坏的特点，仍然可以说比天体更接近无定形状态。我们知道，按《圣经》的描述，特定几日的创造工作就是事物从未定形状态成为有定形状态，圣作者也说过，天是由物质性的质料构成的（当然，它的形式与地上物体的形式大相径庭）。[37]

在描述存在秩序中最低等级的事物如何从这质料中形成时，《创世记》作者不想用描述被造物整体时所用的措辞“要有”（fiat）来描述。因为这种一直存在的无定形质料要接受的不是天所获得的形式，而是低一等的形式，更容易败坏，更接近无形式。于是，“天下的水要聚在一处，旱地要露出来”，说这话时，两种事物接受了各自特有的形式，是我们非常熟悉的，我们的感官能感知到的：水是流动的，地是坚固的。因此，对于水，说的是“要聚集”，对于地，说的是“要露出来”，因为水要涨落、流动，地则稳定不动。