早期的模糊语言研究

词语模糊问题对于语言的模糊性，早在古希腊哲学中就引起人们的注意。有一则经典悖论falakros（the bald man）“秃顶人”，什么样的人可以定义为秃顶。多少头发可称之为秃顶？悖论中Falakros提问：“你可以把只有1根头发的叫秃头吗？”回答“能”；“你可以把只有2根头发的叫秃头吗？”回答：“能”；“你可以把只有3根头发的叫秃头吗？”回答：“也能”，但是你不会把有一万根头发的人叫秃头。你从哪里区分他们？一根头对比一万根头发，秃头的定义就产生了模糊，由此引发了人们对语言模糊问题的思考。

1902年，美国实用主义和符号学的创始人Peirce给语言的模糊性下了一个定义。他指出：“一种判断产生模糊的原因与其内在不确定状态有关，这些不确定状态依说话者判断归入相应不同类别。语言外指世界，模糊在语言与世界相互映过程中产生”。大致的意思是说由于语言的模糊性，说话者不能很好地给某些状态进行分类，那么此时这个命题就是模糊的。

1923年，英国哲学家罗素Russell发表了著名的《论模糊性》，对词语模糊有不同看法，他认为世界既不是模糊也不是准确，他认为只有语言才存在模糊与精确问题，但是语言有模糊性出现时，那一定在表达与被表达物之间存在着一对多的关系。这标志着模糊语言理论初步形成，他认为整个语言或多或少是模糊的。

1937年，麦克斯·布莱克（Max Black）区分了ambiguity（含糊）和generality（概括）和vagueness（模糊）三种现象：含糊指语言与其代表的意项中存在着一对多关系；概括指同一语音形式内有一组可选择的意义系列；模糊与上述两类不同，它是语言外延交界的特征，与语言本身无关。无论人们如何想准确观察或测量它，模糊性总是存在。即“一个模糊的语词，就是一个没有严格地划出应用范围的普遍语词”。模糊的语词总是有某种交界的区域状态的，这些“交界现象说明了语词的模糊性的根源”。

1941年，Mosier让一组人对评估性形容词和状语进行评分。比如，非常不满意、非常好、非常、极其等词。其评估的结果使他认为一个词义必须由以下三种成分组成：①词语在连续统一体中的内在意义；②词语受说话人因素制约下意义；③词语受语境影响意义。由此他提出了公式：M=x+i+c，来表示组成词义的三大成分。词义是主观主体对客观事物现象的反映，包含着人们对客观事物各种特点的认识。

1952年，奥斯古德（Osgood）用义素分析法（factor analysis）分析了多对反义意义，如：clean-dirty，fast-slow和serious-humorous，证明有三种因素在起作用。即奥斯古德所谓的语义空间（semantic space）中的三个主要维度：评价（evaluation）：泛指对某种事物的价值予以评定的历程，如好的—坏的、高雅的—低俗的；力量（potency）：指将来有机会学习或接受训练时可能达到的程度，如强的—弱的、坚硬的—柔软的；行动（activity）：个体对于各种活动的参与性，如积极的—消极的、活泼的—呆板的。它们之间距离可以用欧氏距离（Euclidean distance）来说明。

1955年，Jones and Thurston分析了多组数据认为：首先每一个模糊词在一维意义延续体内具有自身的序值，其次，在基本词前加入程度词可以引起意义从中性往极端方向发展；比如，“很、最、太、更、挺、好、多、愈、颇、够、还、特、多么、非常、十分、特别、绝对、相当、不太、稍微、比较”等修饰名词的程度副词。最后，副词的加入改变了原有词在连续体中的意义。副词常限制、修饰动词和形容词性词语，用于表示程度、范围、时间等意义。试以“就”为例。“我一会儿就去。”“就”表示事情短期内即将发生，表时间；相对于“我一会儿去” 更突出主体去的意愿，改变原有词在连续体中的意义。