元气内伤，宜补元泻阴

元气是生命之本。历代医家均非常重视，《内经》有“真气”“正气”，《难经》有“原气”。古代对原、元二字的释义同为“本”。《脾胃论》中说“真气又名元气”。故统称为元气。元气是构成人体和维持人之生命活动的根本，具有推动人体生长发育、温煦和激发脏腑经络的作用。养生学和治未病，都是以维持元气充沛来达到健康长寿的目的。中医防治疾病，调理和保护元气是总的指导思想，用药更是重视保护元气。

元气内伤导致的病变即是元气病，通俗来讲即是“体质下降”。李东垣阐释“元气阴火论”，认为“火与元气不两立，一胜则一负”，此火即为阴火，阴火是指内伤之火，这与阳火是指外感之火是相对而言的，针对“元气亏虚、阴火上乘”的病机特点，制定了“补元气、泻阴火”之法则，其中最具代表的方剂即《脾胃论》首方“补脾胃泻阴火升阳汤”，此方比补中益气汤更能全面体现东垣治疗元气内伤的思想。观方中用人参、黄芪、苍术、炙甘草以补益元气，冀脾旺则脾阳不陷，阴火不升；柴胡、升麻、羌活以升下陷之阳气，黄连、黄芩、石膏以泻上升之阴火。该方对于“饮食损胃，劳倦伤脾，脾胃虚则火邪乘之而生大热”（《脾胃论·脾胃胜衰论》）诸证尤为适宜。东垣本人也明确指出“后之处方者，当从此法加时令药”（《脾胃论·脾胃胜衰论》），其后所制许多方如《脾胃论》之升阳益胃汤、清暑益气汤、通气防风汤、黄芪人参汤等均是以本方为基础加减变化而成的。而在《内外伤辨惑论·饮食劳倦论》之补中益气汤的方后加减，也有加入黄柏、生地的用法，即在甘温补中、升提阳气的同时，佐清凉滋润以泻阴火。此外，《兰室秘藏·中满腹胀门》之中满分消丸，《兰室秘藏·心腹痞门》之消痞丸、失笑丸（又名枳实消痞丸）虽无辛甘发散之风药以升提中气，但均是“补元气、泻阴火”之变法。

丹溪早年研习理学，成年后改儒理而业医，代表作《格致余论》即是在儒理之学影响下提出的鲜明的论点。该书最早版本命名为《东垣先生格致余论》，冠以东垣先生之名，虽有推广流传的需要，但也说明丹溪非常尊崇东垣。丹溪提出的“阳有余阴不足论”“相火论”，也无不体现“补脾胃以养阴”之思想。景岳早年推崇丹溪之学，又重视脾胃学说，被人奉为“仲景东垣再生”，后因时弊泛滥，逐渐摒弃河间、丹溪寒凉用药，私淑温补学派薛己，提倡温补学说，主张“求复之道，总在元气”。丹溪和景岳均非常推崇东垣，在治疗学里也有相通之处。如治阴虚内伤火热，其火热亢盛，必耗阴精，丹溪主滋阴降火，泻热存阴，苦寒坚阴，阴足则热退；但苦寒又有伐胃伤阳、化燥伤阴之弊，故景岳主补阴潜阳，补水以制火。滋阴降火与补阴潜阳，正是治疗阴虚阳亢的两大法门。景岳与丹溪各具特点，合宜而用，可谓共同完善了元气病之补元泻火的治疗学理论。

元气病理论可以指导治疗各科疾病。对于体壮元气未伤、突发急性病者，宜采用祛邪为主之法，以达祛邪正自安，元气乃自复；对于年老或久病体弱、元气不足突患急性病者，宜采用扶正祛邪之法，或祛邪尽量不伤或少伤正气，慎用攻伐，谨防虚虚之戒；对于重病垂危、元气衰弱者，只宜扶元气，适时祛邪，以达康复或争取延长生命。如治恶性肿瘤时，元气未衰者，则可能治愈或延长寿命；元气衰败者，即便药物有效，也难维持生命。又如治慢性萎缩性胃炎，用益气健脾、疏肝和胃法，有效率和治愈率均逐步提高，且凡经半年左右治疗，很少变为胃癌。又如治冠心病，用益气养阴、强心和血法，轻者可达治愈，重者也可缓解症状，提高生活质量，虽未能愈，但健存十余载二十载者甚多。上述慢性疾病，都可以采用以扶正为主、祛邪为次之法，以达患者机体功能恢复的目的。可见，保护正气，以不伤或少伤元气为主，可以达到扶元气而祛邪的目的。当前社会随着人民生活水平不断提高，年老体衰、慢性损耗疾患日益增多，且危害甚剧，元气病理论显得尤为重要。在治疗用药上，首要的任务即是保护元气，扶正固本，若不顾元气，随意攻泻克伐，致元气更衰，疾病更易反复发作，甚则加重病情，促使死亡。为医者，不可不慎。