一、首辨虚实

张介宾论诸病，首以虚实为要。《景岳全书·通一子脉义》云：“矧人之疾病，无过表里寒热虚实，只此六字，业以尽之。然六者之中，又惟虚实二字为最要。盖凡以表证、里证、寒证、热证，无不皆有虚实。”认为明辨虚实是辨证论治的关键和难点所在。无论表里寒热诸证皆要分虚实而论治。而在虚实之中，虚病虚证尤须细辨，因为“实而误补，随可解救，虚而误攻，不可生矣”。虚病虚证一旦误治伤正，往往会带来严重后果。譬如热证虽是火邪为害，然火有虚实之分。虚火或为阴虚发热，病机是真阴亏损，水不制火，故应当壮水之主以制阳光；或为阳虚发热，病机是元阳败竭，火不归元，故应当温补元阳，引火归元。若果为虚火，切不可妄用苦寒，否则损人生机，害人匪浅。在此思想指导下，张介宾确定了治疗癃闭以虚实为纲的原则，审证论治无不由之。