真阴为本，阳中求阴

中国传统文化尊水重阴，如《管子·水地篇》曰：“水者，何也？万物之本原也，诸生之宗室也。”在景岳的医学思想中体现为“真阴为本”。张景岳在《类经图翼·真阴论》中曰：“所谓真阴之脏者，凡五脏五液，各有所生，是五脏本皆属阴也；然经曰：肾者主水，受五脏六腑之精而藏之。故五液皆归乎精，而五精皆统于肾，肾有精室，是曰命门，为天一所居，即真阴之腑。”即肾为真阴之脏，命门为真阴之腑。

景岳认为，人身阳以阴为根，“顾今人之病阴虚者，十之八九，又何谓哉？不知此一阴字，正阳气之根也。盖阴不可以无阳，非气无以生形也；阳不可以无阴，非形无以载气也。故物之生也，生于阳，物之成也，成于阴，此所谓元阴元阳，亦曰真精真气也”。人身形体的强壮、营卫的调和、脏腑功能的运转均归于命门真阴，“所谓真阴之用者，凡水火之功，缺一不可。命门之火，谓之元气；命门之水，谓之元精。五液充，则形体赖而强壮；五气治，则营卫赖以和调。此命门之水火，即十二脏之化源”。

虽然真阴是人体生命活动的物质基础，但却处于“阴常不足”的状态，正如景岳所言：“凡阴气本无有余，阴病唯皆不足。”若真阴不足，不能维持人体正常的功能活动，则易致病，即“人生于阳而根于阴，根本衰则人必病，根本败则人必危”“无论阴阳，凡病至极，皆所必至，总由真阴之败耳”“水亏其源，则阴虚之病叠出”。基于中医“阴阳互根”“精气互生”等理论，景岳提出“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助，而生化无穷；善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升，而泉源不竭”，这个阴阳互生、阳中求阴的理论，直接体现在补肾滋阴经典方剂左归丸的组方上。