新方分类，以简驭繁

对于方剂分类，明代之前就有七方、十剂及十二、十四、二十四剂不同的分类法。但张景岳认为，以疾病的远、近、上、下、轻、重及其复杂性而决定的七方分类法，未免失之笼统，仅仅是简要地指出了中医一般制方的规律。凭药物功用而分的十剂、十二剂、十四剂，又不足以完全概括临床常用方药。“二十四剂”又未免失之过繁，正如其所说：“按古方之散列于诸家者，既多且杂，或互见于各门，或彼此之重复，欲通其用，涉猎固难，欲尽收之，徒资莠乱。”他从亲临战事，将士立营布阵，设阵而后战，每能获胜的战绩得到启发和升华，巧妙地将古代朴素的军事辩证法思想渗透于中医药学中，首创了医方中的“补、和、攻、散、寒、热、固、因”八阵分类新法。这样的分类法，有纲有目，简明扼要，大、中、小法融会贯通，不但是方剂分类的一大改进，而且更可贵的是将古代的军事思想引入中医药学中，借以提高组方遣药水平，启迪人们学会灵活的用方法则，是一次大胆创新。它不但在当时有很大影响，且在方剂发展史上也有举足轻重的地位。尔后，汪昂的“二十一类”、程国彭的“八类”等分类法，均是在其基础上的发展。八阵分类法的具体特点反映如下。