一、商州学正

孙景烈出身于陕西武功县一个耕读之家，自幼读书刻苦，又精于沉思默想，追寻其间哲理，从不爱夸夸其谈。雍正十三年秋，景烈在西安参加乡试，同考官阅其答卷欣喜异常，找到主考官于辰，认为应定为本科第一。于辰边看边赞叹：“真名解元！真名解元！”一旁的副主考郭石渠见状有些不快，拿过文卷阅读，因其文笔的确精彩老到，便说可能是个六七十岁老书生，勉强排在第二名。〔20〕发榜后谒见，方知景烈年未三十，“体貌魁伟，局度端凝，进止安详”〔21〕。次年赴春闱，科场不利，后经过巡抚崔纪保奏，以六品冠带任商州学正。查《清高宗实录》卷三十九，崔纪于乾隆二年三月以仓场侍郎署陕西巡抚，十月始得实授，推测其保荐孙景烈的时间应在该年末。而报送至吏部，走一遍程序，至少也要三个月，可知景烈出任商州学正约在乾隆三年春夏间。

孙景烈家境贫寒，父亲孙镇曾试图做个小生意，因性格忠厚，根本赚不到什么钱，买不起衣料，全靠其母刘氏辛勤纺织，六个子女才有衣服穿。可家中还是咬牙送长子景烈去读书，想尽办法为其筹措笔墨纸砚。就在景烈赴任学正之前，母亲对他说了一番话：

汝家自上世来未有仕者，先人积德之庆，发于汝身。今膺简命为学博，官虽小，自汝白屋家得之，乃特恩殊荣也，急图报焉。且仕途发轫于兹，读书人学守亦验于兹，可弗慎哉？此去勤课士，勿俸外收一钱，勿责诸生束脩，勿以非道悦上官，庶解吾忧。〔22〕

这段话经景烈以文言转记，有些难懂，译成白话即是：你家自来没有当官的，一个学正虽不算大，也是难得的恩荣，是你仕途的开端，也是对你学问人品的检验，要慎重。到了任上好好教书，除薪俸外不得再收一钱，不得向学生索取束脩，也不要讨好巴结上级官员。乃母在乾隆三十一年八月去世，时王杰正在福建学政任上，受师命撰《孙母刘太孺人墓志铭》，对以上这段话也是敬佩有加，择要录入文中。〔23〕

孙景烈是一个怀抱理想主义的理学家，一生以传扬儒家道统为己任。担任学正期间，他制订教学大纲，强调学校纪律，亲自编选课本与登台授课，处处一丝不苟，将学术理念化为教书育人的实践，商州学风随之蔚然而兴。景烈认为教官一向受人轻视，固然来自官商市井的人情势利，而本身不能振作与自尊则是主因。文庙的春秋二祭，知州本应敬谨献呈祭品，却让几个家丁代替，在台阶上跑来跑去。孙景烈厉声喝止，说大成殿是什么地方，怎可让无知下人胡行乱走？州官王某虽不得已听从，却是衔恨在心，总想借机倾陷。因景烈素来端正清廉，找不到茬子，便常常对提督学政说些坏话，贬低他的文章是“牛鬼蛇神之文”，带坏了当地文风。但不光商州人交口称赞，孙景烈的名声已远扬省内外，州官大人也是无可奈何。

在商州学正一职上仅半年，孙景烈就离任再赴春闱。