其实，四库全书馆自三十八年春开设，至此已经历了五个年头。
“四库”，又称“四部”，古代宫廷的藏书之所，也体现为一种图书分类法。《新唐书·艺文志一》：“两都各聚书四部，以甲、乙、丙、丁为次，列经、史、子、集四库。其本有正有副，轴带帙签皆异色以别之。”〔1〕在不断下旨编纂一些专项书籍后，弘历越来越觉得应该有一部囊括万书、分类明晰、检阅方便的大书，于是就有了“四库”的设想，下旨付诸实施。
