未就任的蓝田教谕

这次朝考选得中者约有五分之一用为知县，人数实在不算少，对王杰的分配是蓝田县教谕。根据《清高宗实录》记载，应是他本人经过斟量，表示愿担任这一教职。

蓝田位于秦岭北麓，古代有秦楚大道穿越而过，距西安仅数十里，以出产玉石著称，“玉之美者为蓝”，由是得名，公元前379年置县。唐戴叔伦有“蓝田日暖，良玉生烟”之句，大诗人王维曾在此隐居，实在是一个不错的地方。受老师孙景烈影响，王杰对成为高官并无太多热望，倒是喜爱教书职业，加上该县离家乡韩城不远，能够兼顾父母和家庭。

谁知喜讯还未报知家乡，他的父亲王廷诏就于四月二十六日一病长辞。这个时间在王杰等接受召见的两日后，在他是无法随侍病榻之侧，对老父来说则至死仍牵挂儿子的考试结果，真是一种双重的遗憾！王杰返乡后痛哭治丧，赶往关中书院求老师撰写墓志铭。孙景烈在祭文中也写到王杰的拔贡与授职，“杰以选贡授蓝田教谕，余方谓君志未竟者，乐观其子之克继也”〔40〕，表达了对廷诏之死的叹惋，也透漏出对得意门生授职的欣慰。王廷诏逝年五十九岁，与免职归乡的心情不好应有联系。值此大丧，王杰作为儿子在三年内不能任职，他的大哥王浚去年考中武举人，也暂时失去了参加武科会试的资格。

依照礼制中关于丁忧的规定，已选任蓝田教谕的王杰不可以再去任职，而等待补缺的人有的是，这一页就算翻过去了。母亲吴氏虽然健在，三兄弟还是要分灶另过。他们还记得父亲以一介小吏，带领八个子侄在杭州读书的情形吗？应该不会忘的。但缺少了父亲的督催，两个哥哥虽为武举或附贡生，已将人生目标转向踏踏实实过日子，只有王杰仍立志于读书科举。兄弟三人很快分家另过，王杰失去慈父的庇护，顿感生计窘迫。《王文端公年谱》中写道：

（王杰）朝考一等第一名，引见，以教职用，选授蓝田县教谕。未赴任，赠公弃养，公哀踊哭泣不绝声，待吴夫人益依恋，弗忍离。与两兄竭蹶营丧葬尽礼，众议析处，两兄勤生计，俯仰足自给，公专力读书，不善治家人产，日窘蹙，顾不以口食累兄。时当屡空极困，不向人乞怜。公文名日著，为饥驱谋养，奔走四方……〔41〕

阮元写得较为含蓄，可仍能见出乃师当年之贫困。倒也不是整个大家庭都如此，三兄弟分家后各炊各爨，两个哥哥勤俭持家，小日子过得并不差。而王杰不甘老于田亩，将发妻与两个儿子留在家中，自己外出谋事，越发感受到生存之艰难。两个哥哥援之以手否？据以上文字揣想，即便有，也不会太多。很多至亲之家，不都是这样的吗？

奔波谋食，王杰的一技之长在于书法。他曾经过福建霞浦某孙姓家，为其题写门联：“鲲鹏自有摩天翼，霄汉常悬捧日心。”〔42〕此乃集句，却也能映照其胸襟和气象。而对一个乡间读书人来说，最有可能的还是处馆，即教书。民国二十四年《临汾县志》卷四有一则记载：说他曾在该县东乡翟村一位郭姓家做塾师，“下帷攻苦”，即下课后刻苦攻书，为应乡试做准备；又说东乡人有不少收藏了王杰的墨宝。临汾距韩城不远，又接近韩城王氏祖籍洪洞县，是可信的。

这是王杰生命中一段穷饿困乏的日子，必也是他对理想、志业、亲情、友情反复思考的日子。阮元写那时的王杰，看似喜欢交友，聚众豪饮，倜傥不羁，“而其实棱棱持守，立足坚定，不一毫左右移”。他说王杰当年为数不多的几位挚友，都知道这一点。此后王杰经历了差不多六年的游学与游幕生涯，为一些高官做幕僚，挣钱养家，也借以开阔视野，增加阅历。这是他的特殊人生际遇与历练，却又有着常人所难以遇到的幸运——两次入幕，一为尹继善，一为陈宏谋，皆德行高洁的饱学名臣，后来都做到了内阁大学士，即世人所说的相国。