三、和琳之死
福康安在军营病逝，和珅应不会有太多的悲痛，去掉一个强有力的竞争对手，且在苗疆大功垂成之际，由弟弟和琳独领军务，岂非天大之好事！而他在上皇跟前的表现，必也是痛心疾首。太上皇谕旨中，特别说明要“派固伦额驸丰绅殷德迎往奠醊”，这位固伦额驸正是和珅的儿子，一同前往的有福康安之子德麟，还带着和琳之子丰绅宜绵。这样的安排，既显示和大人与福康安两家之亲近，也见出运作搭配之苦心。按照乾隆朝的用人行政模式，丰绅殷德等人极可能是一批未来政治之星。试想，让哥几个集体去一趟前线，再东鳞西爪地弄几项军功，上皇和新帝必会留下深刻印象。
七月二十日，丰绅殷德等在沅州肃迎福康安的灵车，代表朝廷隆重赐奠，然后由德麟扶榇回京。老和家的两个第二代，则辗转前往湘西大营。丰绅殷德的身份是固伦额驸，又是当今皇上的妹夫，能来军营慰问，自是极大的鼓舞。和琳专折奏闻，先是例行的感激涕零之类套话，接下来便有点儿意思，写道：
兹丰绅殷德带同丰绅宜绵，于本月二十六日由河溪来至大营，并奉到恩赏亲佩荷包一个。奴才当即敬谨望阙跪领御赐，率领阖营文武恭请圣安。详询丰绅殷德，敬悉圣躬强固，精神颐养，行健如常。奴才积年依恋蚁私，藉以稍纾万一。〔20〕
语义含混，不知是说太上皇，还是说新登基的皇上？最后称“伏祈皇上睿鉴”，似乎是奏给新帝，当也一语双关，两个皇帝都有所兼顾。在这里，恩赏的亲佩荷包，应是嘉庆帝所赐；而所谓“圣躬强固”云云，分明指的是太上皇。
看来和琳大帐中也颇有文章高手，以下一段文字更妙：
又据丰绅殷德告称，前于途次曾经具折奏请留营，未得上蒙俞允，下怀惴惴靡宁。兹复向奴才再三言及，情愿在营勉力巴结，学习军务，恳为再行代奏。在奴才一门备承荣宠，丰绅殷德又当年力富强，即令随营奔走，亦属分所当为。第念刻下苗疆将次蒇功，即楚北教匪亦已剿捕过半，可毋须丰绅殷德在外耽搁，自应即令回京趋侍左右。至丰绅宜绵自蒙恩赏给差使以来，并无丝毫出力之处，本应令其经历行阵，奋勉打仗，但现在已届军务将蒇之时，亦毋庸在营久住。应令丰绅殷德仍带同丰绅宜绵回京供职。
一番话绕来绕去，说到底，就是不想让侄子和儿子留在军营。丰绅殷德受命往湖南接灵和赐奠，理所当然会想到留军营效力，和珅或也想让儿子在大功告成之际摘摘桃子，以故令其途中即上疏，呈请留于军中。然和琳深知湘黔战场之险恶，光是疫疠之气就夺去许多将士的生命，坚决让子侄回京。两兄弟在湘西大营仅住了十二天，孙士毅的死，使和琳一天也不想让二人多待了。
清军的主要麻烦，已不再是散乱无序的苗军，他们虽有鸟枪火铳、毒箭长矛，却无法抵御朝廷的精兵；也不是湘黔苗疆险峻的地形，山高林密，峭壁悬崖，加上深邃隐曲的大小洞穴，这些均挡不住经历过金川、廓尔喀之役的大军。清军从将帅到士卒，杀气尚在，士气尚在，克敌制胜的意志和愿望尚在，而遇上的克星，则是峰峦沟壑间那如雾如烟的气体，即瘴疠之气。兴兵以来，不少官兵染上和死于疠疫，其来也悄无声息，一旦发作则迅猛异常，胸闷，咳嗽，泄泻，很快就不可救治。乾隆帝曾特赠药丸，一则数量有限，二则疗效一般。死神扑扇着黑色的翅膀，四月初二日，先攫取安笼镇总兵那丹珠，五月是福康安，六月是孙士毅，现在又轮到了和琳。
着急忙慌地送走侄子和儿子时，和琳已觉出苗头不对，几天后症状出现，像是偶然感冒，浑身无力。和琳何等精细，立刻怀疑自己“恐系时气所侵”，抓紧服药调养，似乎有所好转，又陡然转重。湖南巡抚姜晟恰好来商量苗疆善后事宜，将和琳临终情形驰奏朝廷：
乃自二十日以后，转变成痢，神气渐露委顿，并言胃脘及腋下均有气块，向上咳逆，饮食不进。遂又加紧医治，不能见效。及至二十六七等日，水粒不沾，气逆作痛，病势日重。延至三十日巳刻，竟至不起。臣当即会同额勒登保、德楞泰妥为含殓。〔21〕
又一颗将星陨落。和琳曾在福康安出兵廓尔喀时参赞军务，办理军需，后任驻藏大臣，彼时条件不可谓不恶劣，也挺了过来，没想到折在苗疆，死在变乱即将平定之际。
和琳比哥哥和珅小三岁，与四十二岁的福康安皆在盛年，皆被太上皇视为国家栋梁，视为留给嗣皇帝的辅国重臣，未想到数月间接踵而去。两人灵柩抵京，朝廷隆重举行合祭，太上皇帝坚持亲临致祭，并再次赋诗缅怀：
双忠烈柩返京都，违众议临赐奠殊。
左右手如失我己，帡幪恩尚赖天乎？
深怜未得成功见，细笇惟思善后谋。
永靖苗疆非易事，顾今皇帝听聪图。〔22〕
老皇帝命将二人配享太庙，入昭忠祠、贤良祠，复命为二人修建专祠，可谓备极哀荣。而赋诗悼惜之际，不忘教育已然当了皇帝的儿子，要求他好好采纳能臣的建议。而跟在身后的嗣皇帝颙琰，必也是频频点头。