一、恩公的生日

对于王杰，尹继善与陈宏谋都是终生难忘的恩公，可他凛遵孙景烈不依附、不攀缘、“不通声气”之教诲，只是默记心中。以其书法造诣，题写寿联贺幛最是适宜，而至今未见有流传。

岁月荏苒，两位恩公都渐渐老了。他们都是雍正元年进士，深得胤禛欣赏信赖，成为封疆大吏。乾隆帝继位，曾认为二人有好名之心，在继续重用时常加责斥，但最后还是认可了其品德才华，先后擢升内阁大学士，而二人皆已接近七十了。

皇上记得两位老臣的生日。

先是在二十九年二月，尹继善奏请陛见（即往京师面见皇上），折中说自己打算于四月初起身进京。弘历于一侧朱批：“自当于生日前到。”〔19〕尹继善的生日为四月初八日，接旨后极为感动，连忙上疏谢恩：

兹臣年届七旬，方虑虚度韶光，夙夜滋惧，乃以微末贱辰，时荷九重垂念。因臣奏请陛见，令于生日之前到京。似此旷典隆恩，实为天高地厚。〔20〕

尹继善至京后，乾隆帝相待亲切，钦赐“韦平介祉”四字匾额，赐衮服，“赐宴于第”，诚为莫大之荣宠。而最重要的，是命他入阁，为文华殿大学士。这之后老尹很快赶回金陵，不尽感奋，一气写下十四首《纪恩诗》，“说与儿孙须努力，两朝父子领黄麻”，意指他与父亲尹泰都做到内阁大学士。王杰仍在京师，可这样高规格的宴集大约没有份，也不会跑去凑热闹，应以自己的方式表达对恩公的谢忱。

陈宏谋比尹继善小一岁多，三十年九月十五日，是他的七十寿诞。乾隆帝因届期不在京师，亲题“硕望延祺”匾额，于木兰秋狝启銮前派侍郎五福送往宏谋府第，赏赐甚多，提前为之贺寿。当今圣上开了头，内阁与吏部的同僚自也会立刻跟进，人人皆到，凑份子致贺。陈宏谋一向简朴低调，至此也无法推却，家中请戏设宴，一连搞了六天，“诸物甚贵，费至一千四五百两”〔21〕，好不心痛。外地的门生故吏也有诗函贺仪，王杰时在福建学政任上，无法前往恩公府上，但会遥为老师祝寿。