“官场人鬼关头”

陈宏谋是王杰的前辈、恩公，更是榜样。这位恩公在进入官场后不废书卷，为的还是做人和做事，是一秉大公，奋力做对社会有益之事。他以此自励，也以此察人。今天能看到他在乾隆八年写给内阁大学士鄂文端的一封信，其中写道：

人之聪明才力不相上下，业事诗书，亦无不明白义理。辨别路径，及至临事，稍涉利害，则每每止图目前，不顾久远，止顾一己，不顾天下，良由看得一身之富贵太重，故看得君民之事较轻耳。年来尝以此观人，即以此自责。〔51〕

今天所说的“精致的利己主义者”，哪个时代都会有，且不在少数。他们并非愚钝，并非不知义理，谈吐风雅，举止得体，很像个谦谦君子的样子，而一旦涉及个人利害，便尔露出本相。

在同一年所写的《寄葛其恕书》中，宏谋表达得更为激烈：

以官场为利薮，惟计出息多寡，不问民生休戚，惟求上司刮目看顾，不问自己能否尽职，此官场人鬼关头。〔52〕

久历官场之人，谁不曾遇到过这些？又有几个会以为其是做人与做鬼的关头呢？数年前，陈宏谋就曾身处这样的一个“人鬼关头”：时任广西巡抚金大肆借垦报捐，“自开捐报垦不下二十余万亩，实未垦成一亩”，为了掩盖欺瞒之罪，派人下乡丈量，逼迫农民捏报凑数，搞得怨声载道。陈宏谋正在家乡临桂丁忧，很忌讳介入地方公务，而他毅然上疏，弹劾金欺公累民，请求派员核查处理。其时金已升为刑部侍郎，闻知后加以辩驳，而宏谋接连两次密奏，列举广西之积弊，也使乾隆帝大为光火，以“启乡绅挟制之渐”，予以谴责和降级。后经查清捐垦田亩多有不实，才得到纠正和豁免，金及属下私派加征的官员被分别惩处。

依照官场惯例，丁忧官员在乡守丧，读读书，会会亲友，也可以做些修桥铺路的善举、吟诗题序的雅事，至于家乡政务则三缄其口，经过二十七个月复职去也。陈宏谋则认为自己到了“人鬼关头”，挺身而出，为乡亲扫除了一项弊政，也付出了很大的代价，直降三级，由布政使贬为道员。若非遇上真心欣赏他的乾隆帝，可能就一蹶不振了，而从未见其流露过后悔。

这就是陈宏谋。

进入陈宏谋的幕府，不能不说是王杰的幸运。阮元写道：

文恭（陈宏谋）理学大儒，精鉴别，于士类不轻许可。公（王杰）在署落落不附就，顾特深引重，谓人曰：“王生负气概，其志意矫然，非常人也！”公益自力，且时观文恭言行政事，敬慕心志，常自谓生平行己居官，获益多在此。又常谓人：“吾自见榕门，益笃信酉峰。”盖终身于二先生未尝忘云。〔53〕

二先生，即孙景烈与陈宏谋。虽未见王杰在文集中过多提及，此处可证，他对两位先生言行表率终生谨记。如果说孙景烈给他讲解了关学的道理，陈宏谋则是在官场运作中处处为他做出榜样，二位先生的教诲，关中书院和两次入幕的经历，皆使王杰受益无穷。