二、陈宏谋晋京

通过安宁一案，可知乾隆帝深谙驾驭臣下之道，人才与奴才皆用，斥责打压与夸赞抬举并施。但他心里很清楚谁是贤正之士、国家栋梁，对尹继善、陈宏谋等不管一时一事多么不满，而始终存有很深的信任。另一个方面，尹、陈二人具有源自儒家经典的强烈的忠君思想，又在数十年宦海浮沉中历练出因应之道，驯顺，坚忍，及时认错（哪怕没错也绝不辩解），能上能下，同时保持一贯风格，继续认真做事。大约十年前，陈宏谋就在一封信中写道：

历一番烦难，增一番识力；受一番艰苦，见一番劳绩。此官场安身立命之实学，均须努力。〔13〕

这是一种在当时必备的“综合素质”，是他与老尹历宦生涯的写照，也是儒家经世济民之道的要义。王杰入仕后，无论做人做事，于有形无形中都能见出两位恩公的影子。

接奉谕旨后，陈宏谋没有分辩，没有延迟，即行赶往湖南任职。湖南政风浮靡，他在抵达后迅速出台了一系列整改措施：修理破敝的城墙，严查逃回原籍的流犯，禁止在洞庭湖滨私自围垦以杜绝水患，勘查各府州矿厂城工……可谓席不暇暖。妻子杨氏病卒于官署，稍加料理又赴各地巡察。得知这些，乾隆帝应是又喜又愧，传谕大加表彰，决意重用：二十八年五月，有旨命宏谋署湖广总督兼管巡抚事，授以兵部尚书衔；刚到湖北未及一月，再调吏部尚书，自武昌起程赴京；七月抵京，即赴热河觐见；十月，晋太子太保衔，稽查钦奉上谕处；十二月，担任经筵讲官。哈，真是命运难测，君威难测，数月前还是怒加贬责，一转瞬便成了天子近臣，位至极品，掌领六部之首的吏部天曹。

比起地方上的督抚，吏部尚书为九卿班首，号称太宰，自是显赫得多。至于经济上，由于没有地方大员的那份养廉银，一下子变得很拮据。请看陈宏谋写于二十九年春的一封家书：“太宰每年饭银约一千二三百两，今停捐之后，饭银减少，每年不及千两，入不敷出，又无来路，不得不事事省减。以俭养廉，今日之谓也。决不肯到处告穷，向旧属借索，有损晚年志操，重负‘宁仅苦节称’之圣训也。”两个月后又有一封，说：“此间官况如常。身体尚好。食口六十，用度艰难，已有债负不少矣。”〔14〕堂堂的吏部太宰会受穷么？会缺少巴结送礼的么？还需要借贷度日么？如果稍稍放低一点姿态，送钱赠物者自不乏其人，日子会过得很滋润，但那就不是陈宏谋了。

清朝内阁，通常有大学士五至七人，协办大学士一到三人，例由满洲人主持和居多数。该年七月，协办大学士刘纶因丁忧免职，乾隆帝命陈宏谋入阁办事，为协办大学士。