【第八章】枢机大员

乾隆帝是在四十五年正月十二日起驾南巡的，这是他的第五次南巡，理由仍是“省方观民”，视察河工和海塘。行至江苏地方，内阁大学士、云贵总督李侍尧贪污案发，钦命和珅与刑部侍郎喀宁阿前往查办。侍尧是皇上心目中标标特出的封疆大吏，历任两广总督、湖广总督、刑部尚书等，三十八年擢为武英殿大学士，也曾短暂进入军机处，精强练达，居然被揭发索贿受贿，不由得龙颜大怒。和珅虽已是御前大臣，而资历尚浅，现在机会来了，既可扳倒一位枢阁大员，除去一个上升的障碍，又可显示自己的铁面无私和办案能力，遂踊跃前往。

这是一个震惊朝野的钦办大案，也是皇帝新宠查办老臣（或曰旧宠）的特殊案件，是一个雷声大雨点小、虎头蛇尾的半截子案件。其中的故事甚多，几个凑热闹、蹭热度的遭到皇上痛斥，而和珅却借此又上一层，还没有从昆明返回，就晋升户部尚书。两个月后，乾隆帝将和珅之子指为十公主额驸，赐名丰绅殷德。刚过三十岁的和珅身兼镶蓝旗满洲都统、九门提督、领侍卫内大臣、理藩院尚书等，还是四库馆正总裁。大约觉得实在是资望不够，皇上暂时没让这个小亲家进入内阁，可明摆着是指日可待的事。