二、两封短札
有关王杰晚年的记述，比早年稍多些，但也是过于简略。他本人从不在著述中自我夸耀，也不鼓励弟子门人做此类事情，是以寻觅甚难。所幸有几封王杰的书札流传，透露出一些信息。前辈史学大家陈垣先生曾对所见两通“无上下款，有日无年月”的短札详加考证，确定出自王杰之手，落款为“名心泐”。
据陈垣先生考释，两札皆系王杰写给汤金钊的，为的是请他代拟奏折。其一关乎嘉庆帝对陕西省再次缓征赋税，曰：
恳者，日内敝省蒙恩缓征之项，再予缓征，理合公词谢恩，烦年兄代作一折是荷。上谕一道，旧折底一件，并乞检收，廿二日来取。名心泐。二十日未刻。
意思是近日家乡再次奉到缓征田赋之旨，理应联名谢恩，请金钊代拟一折。年兄，一般指乡会试同年，古代考官常也用来称呼门生。王杰让人随信带去新颁谕旨，以及自己一份奏折的底稿——应是三年前那份《请旨恩抚兵民折》。如果说嘉庆帝不断降旨免税和缓征与王杰的上言有些关系，则王杰内心始终充满感念欣慰。
札中所说的上谕，颁于嘉庆七年五月十九日，乃是对陕西巡抚陆有仁奏章的批复。陆抚称自从剿办白莲教军七年来，陕省应征赋税已多次缓交，现在即将大功告成，百姓得以安心耕种，踊跃上缴钱粮，但由于历年积欠太多，若同时征收新赋和旧账，民力仍觉不足。嘉庆帝即加施恩，谕令陕省各府县一律再予缓征一年。对于此类恩典，该省官民通常会由著名缙绅与在籍大佬联名上谢恩疏，在京官员也要联衔感谢。陕籍京官以王杰地位最高，是以在上谕下达的第二天，他即安排拟写奏折之事。可陕籍官员并非少数，在翰林院也颇有人才，为什么要找一个出道未久的浙籍编修来写？
汤金钊（1772—1856），萧山人，乾隆五十九年得中浙江乡试解元，嘉庆四年己未科二甲第二名进士，庶吉士散馆后为编修。王杰主持该科的殿试阅卷，与金钊亦有师生之谊，也很看重他的人品才学。古代学校与科举历来重视师承，实际上常呈现颇为复杂的情态：如汤金钊在乡时以汪辉祖为师长，此时住在内阁学士戴均元府上，戴氏为其乡试副考官，自属座师与门生；而辉祖、均元为乾隆四十年乙未科同年，王杰乃该科会试副考官，是二人的座师。据金钊回忆：年轻时有一次为汪辉祖书写寿联，辉祖说他“字秀在骨，似韩城师，来者必发”〔5〕。韩城师即王杰。意即夸赞他的字秀劲流美，与王杰的书法神似，将来在官场必会发达。应该说，书法近似也是王杰请金钊书折的一个主要原因。
第二封信札，则与王杰的请求辞职有关，曰：
昨初三日具折乞休，仰蒙温谕慰留，感何可言！惟是半月以来，饮食仍未复旧，精神日觉衰惫，不得不乞恩允其所请。乞年兄即代作一四六折，于十二日来取。折中后半，将“依恋阙庭，解任之后并不预作归计，且军营蒇功在即，正幸乐观其成”意思叙入为妥。原折一件，初三日奉上谕一道，并乞检阅。此布不具，名心泐。
函中提到的“温谕慰留”，即前章写到的颙琰七年七月初三日之谕，要王杰在职静养，待痊愈后再履职。王杰读后很感动，可过了十余天身体仍未好转，自觉难以履职，遂请汤金钊拟折，再次上疏坚辞。老臣恋栈已成为一种通病，也给朝廷带来一种暮气。如嘉庆五年夏彭元瑞在紫禁城西华门内从马上摔下，当场昏厥；六年正月祭祀祈谷坛，朱珪与刘权之一起跌下甬道，摔成骨折，都与衰迈相关。而王杰的求退，在于已不能正常办理公务，也在于作为内阁首辅，要为群臣做一个该退就退、不滥权不恋栈的榜样。
两封短函的信息量很大：首先可知王杰仍在病中，乃至于拟稿书折之事，只能拜托他人，而以前的他总是亲自握管；其次是王杰请辞甚坚，又表达对皇上感戴殊深，对朝廷非常依恋，解任后并不急于离京；其三是对平定白莲教变乱极为关心，三省战事已近尾声，王杰仍予以极大关切。阅读时还能够想到，王杰将此事交给刚过三十岁的金钊，出于相待之亲切与信任，也有着提携培养之意。汤金钊道德品性与王杰相近，正色立朝，清正廉洁，道光间做到协办大学士兼吏部尚书。鸦片战争爆发后，林则徐被罢斥，汤金钊仍坚定支持和保举他，引发皇上及主和的穆彰阿等人不悦，借事连降四级调用。此乃后话。
汤金钊自会依照王杰的授意拟稿，并按期于七月十二日呈上代书之折。此折有副本存军机处，曰：
大学士王杰跪奏为再吁圣恩俯允告休事。
窃臣以年衰兼之病剧，误公滋惧，旷职难安，本月初三日具折陈情，恳恩解任。乃蒙我皇上优加体恤，温谕慰留，俾职事之就间，得息心以调养，宠真逾格，感实难名。伏念臣以一介寒微，备沐两朝恩眷，在犬马犹知恋主，圣时何忍归田？矧林泉素弗萦怀，愚悃已蒙垂烛。顾惟赐假又越浃旬，食不加增，方寸时形恍惚；身虽习静，精神日益衰颓。熟计公私，弥深怵惕。荷皇仁之曲庇，虽容因病而得间；而官守之虚悬，能勿省躬而负疚？臣屏营内返，激切靡宁，不得不重渎宸严，备陈下隐。伏乞垂慈格外，允予告休，冀得安养夫残年，实感矜全于末路。至臣身依禁近四十余年，今兹幸荷恩俞，岂即遽作归计？凯歌驰牍，伫闻捷而腾欢；圣寿称觥，喜随班而申祝。设届时而孱躯稍健，即发春而载道未迟……〔6〕
王杰要求表达的几层意思，均在其中：先说深感皇上慰留之情，实在不忍归田；再说身体不见好转，旷职日久，深为不安；最后说到对平叛告捷的渴盼，表示等待祝捷，因此不会马上离京。金钊诚大手笔也，全折恳切简洁，满含忠爱之情。
嘉庆帝即将离京举行木兰秋狝，阅后不再强行挽留，允许王杰致仕，“加太子太傅，在籍食俸，命俟来岁春融自定行期，奏闻候旨”〔7〕。颙琰极尽礼遇，因素知这位老臣家境清寒，特命归田后仍享受内阁大学士的一品俸禄，即“在籍食俸”。