三、学政生涯

与上一任的匆忙至福州接棒、立马要到各州府巡回科试完全不同，王杰的第二个学政任期是从容开始的。此时的他已有了四年督学的经验，有了在皇上身边的历练，已是礼部侍郎衔的内阁学士，是令人艳羡的日讲起居注官和南书房翰林，对于朝廷和官场的运作，也较为熟悉了。

从雍正六年到乾隆七年，王杰与父母兄长在杭州城及郊县住过十五个年头，度过了整个幼年和少年时代，留下的记忆是亲切的。浙江学署历经前任经营，宽适洁雅，他在抵任后稍做安顿，就把母亲和家人接来，公务之暇，与母亲聊天叙话，批阅经史，也指导儿子读书。此时王杰的长子塖时二十七岁，老二垿时二十一岁，老三堉时十五岁，均为程夫人所生。两个年龄大的儿子皆已娶妻，堉时是国学生，不知是留在京师，还是随父任到杭州。

督学的主要工作是到所属各州府巡考，称作按临、按试。在职三年期间，第一年先进行岁考，属于学业检查，所有府、州、县学的诸生都必须填报姓名、年岁、籍贯、体格与三代履历，编成名册，参加考试。通过阅卷分别优劣，酌定赏罚，再由学政衙门将清册上报礼部存档。据商衍鎏《清代科举考试述录》，清代岁考生员有“六等黜陟法”：文理平通者列为一等，文理亦通者列为二等，文理略通者列为三等，文理有疵者列为四等，文理荒谬者列为五等，文理不通者列为六等。一、二等属于优良，可以享受经费补贴；考三、四等者就要分别处分；若是考在五、六等，不光不许科考，前程基本上就没了。有句俗谚“讨饭怕狗咬，秀才怕岁考”，指的就是这些。而正因为关系到考生命运，稍有不公不慎，也会酿成事端。

浙江下辖有十一个府，生员也比其他省份为多。王杰抵任不久就开始岁考，三月份先考宁波、绍兴二府，奏报“文风俱有可观，士习亦尚驯谨”〔7〕；下半年巡考杭州、嘉兴等五府，读书风气就差了一些。他事先叮嘱监考官员“密为访查一切招摇撞骗枪冒等弊”，在现场也处处留心，果然在杭州考场拿获两名作弊者，即予以惩处。〔8〕自此以严著称。其他考场也发现个别违纪之事，“随时即行斥革，发交府县讯究，以示惩儆”〔9〕。至三十八年四月底，历时一年有余，始得完成岁考。接下来马上就要开始科考，为参加乡试的资格考试——县学通常只有前三名获得参试权，竞争更为激烈。巡回考试还包括武生，每至一地连考试带阅卷，大约需要十天，再加上考核教官，加上赶路，差不多半年就过去了。

留在杭州的日子，料理完公务，王杰即在署中安静读书。学署很是宽大雅洁，有亭台水榭，花木繁盛，前任周煌颇有名士范，常在署中宴请同僚或文友，吟诗作赋；而王杰爱好独处，素不喜呼朋引类，也不注意打理园林，“在任三年未尝属意，园为之芜焉”〔10〕。今存一封王杰写给梁山舟的短札，是希望到梁府去拜望，又事先声明不在那里吃饭。山舟乃梁同书之号，钱塘人，乾隆十七年进士，翰林院侍读学士，以书法名世，行楷兼擅，为大学士梁诗正之子，父逝后坚不出仕。梁山舟平素端厚稳重，不喜结交，却与王杰十分相契。〔11〕

除了奏报按临各地考试的情况，王杰较少递送奏折，倒是皇上心细，常会让送折人捎回一些赏项，如貂皮、荷包、银锭、绸缎之类，令他极为感动。