四、临行前的奏折
嘉庆八年春，白莲教的变乱已接近尾声，四川教军纷纷投降，陕南老林中虽仍残余小股教军，但在官军拉网式的搜剿之下，越来越难立足，持续八年的平叛之役胜利在望。
当年二月间，已确定离京日期的王杰上疏论政，说皇上亲政以来，宵旰勤劳，恩威并济，内外职官的状态有了很大改变，但历年积弊相沿，有的已积重难返，应该大加整顿。他提出两项急待改革的时弊，首先是各地普遍存在的亏空，曰：
各省亏空之弊起于乾隆四十年以后，州县有所营求，即有所馈送，往往以缺分之繁简，分贿赂之等差。此等赃私初非州县家财，直以国帑为夤缘之具，上司既甘其饵，明知之而不能问，且受其挟制，无可如何。间有初任人员天良未泯，小心畏咎，不肯接收，上司转为说合，懦者千方抑勒，强者百计调停，务使之虚出通关而后已。一县如此，通省皆然；一省如此，天下皆然。于是大县有亏空十余万者，一遇奏销，横征暴敛，挪新掩旧，小民困于追呼而莫之或恤，靡然从风，恬不为怪。至于名为设法弥补，而弥补无期，清查之数一次多于一次，完缴之银一限不如一限，辗转相蒙，年复一年，未知所极。窃谓嘉庆四年以前之州县，此时或迁他处，或经物故，原难责之现任补偿。然从前州县用度不节，因而侵挪仓库，今皇上饬纪整纲，大吏皆以廉洁相尚。岂从前上司专讲酬应，州县尽属从容，今兹上司各矢清廉，州县转形拮据耶？乃州县则任催罔应，上司亦一筹莫展，意或有苦乐不均，未之调剂欤？有贤否不分，因以观望欤？固宜广求整饬之法，以冀仓库渐归充实也。
乾隆朝晚期的几次大反贪，都与亏空相关，力度不可谓不大，而治标不治本，抓典型不挖根子，造成各级银库粮库的亏空越来越严重。
王杰指出根子在于官场的不正之风，在于跑官卖官，在于营求、馈送与包庇、蒙骗。他说此种情形已经很普遍，而一般性的清查和限期弥补已经无效，“清查之数一次多于一次，完缴之银一限不如一限，辗转相蒙，年复一年”。这种情形，近几年不是不想纠正，却未见成效，不少官员一筹莫展。王杰指出可能存在的一些深层原因，却也没有给出解决方案，建议“广求整饬之法”。
接下来论驿站之弊，也试图在管理体制上挖根源，认为与裁撤驿丞、划归所在州县相关。曰：
各省驿站，从前州县设立驿丞，专司驿递。凡有差使，各按品级，乘骑之外，加赠不过二三骑，多则驿丞不能派之民间也。照常给禀之外，一无使费，使臣及家人等亦知驿丞之位卑俸薄，无可诛求也。迨后裁归州县，百弊丛生，请先言其病民者：州县管驿可以调派里下，于是使臣乘骑之数日增一日，有增至数十倍者，任意随带多人，无可查询。由是管号、长随、办差、书役乘间需索，差使未到，火票飞驰，需车数辆及十余辆者，调至数十辆百余辆不等，骡马亦然。小民舍其农务，自备口粮草料，先期守候，苦不堪言。又虑告发也，则按亩均摊。甚而过往客商之车骡稽留卖放，无可告诉，无怪小民之含怨也。至于州县之耗帑，又有无可如何者，差使一过，自馆舍铺设以及酒筵种种靡费，并有夤缘馈送之事。随从家人，有所谓抄牌礼、过站礼、门包、管厨等项，名类甚繁。自数十金至数百金，多者更不可知，大抵视气焰之大小，以为应酬之多寡。其他如本省之上司，及邻省之大员，往来顿宿，亦需供应。其家人借势饱欲，不餍不止，而办差长随浮开冒领，本官亦无可稽核。凡此费用，州县之廉俸不能支，一皆取之库帑，而亏空之风又以成矣。议者谓驿站裁归州县，当时自为调剂邮政起见，每年一驿钱粮，自数百金至数千金，付之微员，既非慎重之道，抑且遇有紧要差使，及护送兵差之类，额马不足，必须借用民力，是以定议裁改。夫驿站未归州县以前，岂无紧要差使？岂无护送兵差之类？当其时要已另设台站，或调拨营马，或筹项购买，事竣各有报销，与驿站两不相关。若州县管驿，则平常供应即有不可数计者，然则亏空之弊大半因之。欲杜亏空，先清驿站，
当亦由渐转移之策也，况体恤民隐尤为急务乎！
清朝对驿站管理历来要求极严，规定亦细密严格，颇有一些官员因需索过甚，滋扰驿站受到处罚，而实际上超标准使用车马等很普遍。乾隆二十年十二月，经两江总督鄂容安上奏，兵部等衙门议准，“驿站钱粮，均改归州县经管”。〔10〕王杰认为原来的驿丞权力很有限，而改为州县管驿，便可以调动地方资源，灵活支取库银，征用和滥派当地百姓，加重农民负担，也使贪渎滥索之风愈演愈烈。他还判定此亦直接造成地方财政亏空的一大因素，故提出“欲杜亏空，先清驿站”的思路。
约在半年前，嘉庆帝曾因日食月食再次下诏求言，要求大学士九卿直陈政事。王杰虽已解任，仍竭尽赤诚，对皇上的求言诏做出响应。在奏折的最后，他谈到白莲教叛乱已基本平定，国家的全面治理应迅速提上日程，而以亏空和驿站最为紧要，说：
今当军务既竣，我皇上勤求治理，似无大于此二者。但以积重之势，不可不思至当之方，或追溯旧章，或博访众论，斟酌尽善，断自睿裁。从此仓库盈而邮政肃，天下幸甚！〔11〕
这是一个忠清老臣的心声，是他多年耳闻目睹、欲说又止的心结，也是他对皇上的临别赠言。其中虽不无谏诤，或者说揭了朝廷的一些疮疤，而由于王杰深谙进谏之道，客观周详，措辞婉转，颙琰览奏后评价甚高。