四、七十大寿

乾隆五十九年（1794）十月二十七日，是王杰的七十岁寿辰。

出身寒门、一生寒素的王杰，似乎完全没有做寿的习惯和兴趣，既不喜自寿，也不喜别人来贺寿。至于妻儿家人是否给他简单过个生日，一家子吃顿寿面，也不清楚，因为他从不在诗文中提及，找不到任何记载。十年前的六十大寿，王杰在故乡韩城丁母忧，依礼制杜绝宴会，当然也不会给自个儿庆寿。而等王杰到了七十岁，朝廷中第一个想起来的好像是乾隆帝，御笔亲书匾额“赞元锡嘏”，寿联“胪名芸馆魁多士，耆福台阶引大年”，表彰其巍科第一、赞襄朝政之功，并派御前侍卫送来钦赐的“梵锡无量寿佛、镶玉如意、珊瑚朝珠、上用红绒结顶冠、皮里褂、蟒袍、镶宝石黄文带、大小荷包、小刀、饭菜果酒十六件”〔27〕，这也是乾隆帝相待亲贵大臣的一贯之道，尹继善、陈宏谋等都有过同样的荣宠。《葆淳阁集》中收录了王杰的部分奏折，其中不乏接到赏赐后的谢恩折，如《谢赐黑狐端罩折》《谢赐貂皮荷包等物折》等等，却未见为这次生日受赏赐谢恩，也没有诗文记述。想来也不奇怪：一则他身任枢阁，可以当面向皇上叩谢；二是其做人一贯低调，不愿显摆皇上的宠遇，也不愿形诸文字，收入文集中。

其时王杰以内阁大学士管理礼部，尚书为德明和纪昀，侍郎为铁保、刘权之、多永武、刘跃云，多为翰林老同事。他们对王杰很敬重，希望制作一个寿屏表示祝贺，被王杰婉言谢绝。还记得三年前纪昀那次横炮吧，似乎并未影响二人的交谊，老纪亲自秉笔，写了一篇贺寿文，敦促王杰接受同仁的贺屏，文笔精妙，亦庄亦谐，值得一读。文曰：

乾隆五十有九年十月二十七日，为东阁大学士韩城王公生辰，年登七秩，淑配齐眉，士大夫推为盛事。公方总理礼曹，礼曹同官拟制屏以祝，公秉心谦挹，再四固辞。河间纪昀曰：此非公所得辞也。《记》有之曰：“天降时雨，山川出云”，言圣君有作，则名世应运而出也。《诗》有之曰：“维岳降神，生甫及申”，言良佐硕辅，皆河岳英灵之所钟，非偶然也。《书》有之曰：“天寿平格，保乂有股”，言大臣以德召福，承天之祜，身与国家同其庆也……

乾隆朝文星灿烂，纪昀即其一，所润色定稿的《钦定四库全书告成恭进表》，曾令乾隆帝赞叹不已。此文也显现出大手笔，不独征引宏博、文采斐然，构思亦巧妙周密，在为王杰贺寿之际，时时不忘以称颂圣德为主轴。且唯恐不够，接下来笔锋一转，专注于赞美皇上——

钦惟我皇上法天行健，无逸永年，康强逢吉，协乎鸿范。自御极以至今日，斟元陈枢，久道化成，四瀛谧宁，八纮职贡，十全骏烈，荣镜宇宙。而五代五福之堂、八徵耄念之宝，建极敛福，申锡无疆。凡黼座之旁，仰瞻穆穆之光者，尤咸庆绵算延洪，为摄提合雒以来所未尝有。……盖乾枢斡运，元气鸿洞，而后五星二十八宿得随以长旋；坤维贞固，真精凝结，而后五岳四渎得托以长流长峙；圣人御宇，化浃洽，而后野多黄耇，朝有耆英。

措辞古雅，但值得静心细读，也不难读懂。老纪文笔通达条畅，回环呼应，意思也很明白：有弘历这样的英明天子，才会有王杰等一批（不是一个两个哦）贤臣。兜了这么一圈再回到寿星王杰，以开玩笑的方式，对他拒收同仁的贺屏提出驳议：

公值此时，登此位，得此寿，且祥和之验著于家庭，与夫人同得此寿，实朝廷之化征，国家之人瑞，非公一人一家事也。同官是举，正为朝廷庆，为国家庆耳，非为公一人一家庆，公何辞焉？……方今老成响用，耆旧骈肩，朝班之内以七旬、八旬称觞者岁所恒有，其相率而祝嘏，公亦未尝不与，公固以庆化徵、庆人瑞为当举也。而公之生辰，此区区数幅之笺，非有金玉锦绣之值足以为公清介累，公使得伸其庆，于礼亦未为不宜，诸同官其敬制以献，知公之虚怀，必不河汉吾言也。〔28〕

一个生日贺屏被老纪上升到政治高度，又特特排除掉经济上的沾染，在王杰就不得不笑纳了。从中也可以看到，王杰的洁身自好和谦逊已是众所周知，甚至到了不近人情的地步，令纪昀等人满含敬意。

凌廷堪尚未得到职缺，此际客居杭州，作《寄祝座主韩城公七十寿》五言排律四首，有句：

浩瀚河渭流，嶻嶭华岳峙。持舆气磅薄，往往真儒起。我师西北秀，当代大君子。……和以接群物，严以待小人。立言平且易，随地皆可循。读书求实际，不在高崖垠。〔29〕

倾慕爱戴之情跃然纸上，比较起来，比纪文更觉真诚亲切。他说是故乡的名山大川涵养了王杰，称老师为“真儒”“大君子”，记述老师待人和蔼，语言平易，读书求真求实，不矜不装，从不故作高深。所谓“严以待小人”，应指势焰熏灼的和珅，又不独其一人。