第一节　嘉庆新政

太上皇帝的崩逝，意味着一个新时代的开始，世称“嘉庆新政”。

亲政第二天，颙琰就发布了一系列谕旨，多数与治丧相关，但有一条涉及三省战事。他说以前内地变乱如王伦、田五等，不过数月就被消灭，从未有像白莲教这样长达数年、花费数千万两之多，而至今仍未平定者；原因则在于带兵大臣与将领玩兵养寇，借以冒功升赏，营私自肥。他还说侍卫章京等千方百计请求上前线，而一旦自军营回来，即使原来的穷困之家，也顿时富裕，有的还托词回乡祭祖省墓，实际上是去置办田产。谕旨很长很严厉，最后说：

特此明白宣谕各路带兵大小各员，均当涤虑洗心，力图振奋，务于春令一律剿办完竣，绥靖地方。若仍蹈欺饰怠玩故辙，再逾此次定限，惟按军律从事！言出法随，勿谓幼主可欺也。〔1〕

话说得很重，也隐隐带几分杀气。大丧热孝中，嘉庆帝对敉平白莲教变乱，已觉一刻也不能等待。此日和珅已被剥夺军权，禁锢于殡殿，臣下不会有谁将四十岁的颙琰视为幼主，但所颁春天必须剿平教军之旨，实在难以完成。