匆忙接了纪昀的棒

清代于内地各省设提督学政，任期通例为三年，要巡视各府州县学校，完成岁、科二试，待乡试揭晓之后，还要选拔优贡，然后才是换届。新旧学政移交印信及档案文书，惯例在乡试年的十一月前后进行。王杰的就职比通常的换届提前了近两年，属于朝廷的临时性调整。

他的前任是大名鼎鼎的纪昀。这位燕赵才子比王杰年长一岁多，乃乾隆十二年顺天乡试解元，再过七年成进士，会试早三科，应算是翰林前辈了。乾隆帝素来关注科举和文坛，对纪昀早已知名，一向也较为器重，两年前命他作为顺天乡试同考官，试事一结束，即派往福建提督学政。这是皇上打算重用的一个信号，纪昀在赴任途中心情极佳，不断地吟诗作赋。

流传至今的纪晓岚故事很多，总之是风流倜傥、才华横溢，在皇帝跟前也能巧言机变，挥洒自如。今天能见到纪昀较早的一份奏折，写于福建学政任上。他说：至福建后例行往所属各府巡考，阅卷时见到有不少生童不知避讳，遇到庙讳、御名皆不知缺笔，一一给以处分。而叫来这些学生询问，都说是所读经典中就是这样写的，不知道需要避讳。待把相关课本找来核对，见雍正朝之前该避讳之处已做订正，而进入乾隆朝则未改。纪昀说作为臣子实在心中不安，呈请通谕各地书坊，一律进行统改。此乃弘历登基的第二十九个年头，全国有数十名学政，一茬一茬地轮换了多届，各级教授教谕等学官更是不计其数，大家都没有发现这一问题吗？应不会，只是没当成大事，不说而已。试想，换一个皇帝，就要避御名之讳，把所有的经典挖改或重印一遍，成本岂非太高了点儿？是以《钦定科场条例》规定乡试、会试考卷必须避讳，并未对学政负责的岁试与科试做明确规定。而纪昀则请求“通饬各省书坊，凡四书五经之中字同庙讳御名者，皆令遵例阙笔，以昭敬谨”〔22〕，特别凸显对皇上的虔敬之心。此一百分之百的拍马屁之举，首先给福建各学校，也给朝廷带来很大的困扰：一帮枢阁重臣奉旨议奏，不敢否决纪昀的提议，只好拿出一个整改方案。倒是乾隆帝自己后来想明白了，“若将从前久经刊藏之书一概追改，未免事涉纷扰。至上中嵌写之字，与本字全无关涉，更可无庸回避”，传谕“所有武英殿颁行字样，及纪昀所请改刊经书之处，俱不必行”。〔23〕虽说是“无庸回避”，对纪昀的好印象却也留下了。

对于学校管理，纪昀持从严的态度：如严格要求各州县学教官，抓好月课管理，对生员优劣“密行开单”报府学备案；如强调廪生资格的循序渐进，“不准越补”；如考试时要求生员在卷子上自己注明涂改了多少字，以免本籍教官收卷后串通添改。乾隆帝认为有道理，命礼部写入章程〔24〕。

二十九年冬，雄心勃勃的纪昀因父亲去世，丁忧离职。这时三年一度的科试（即选拔参加乡试的生员）尚未进行，必须尽快补派学政。依照惯例由礼部提出备选名单，皇上朱笔圈定，乾隆帝钦定由王杰接任福建学政。