三、庄有恭的悲剧

王杰抵闽时，恩师吴嗣富正在福建，一则主持嵩山书院，二则应邀担任《福建续志》的主纂。该书院位于南少林所在的莆田，院名也与著名的嵩阳书院有些关联，王杰应会专程或顺道去看望叙谈，却未见在文章中记述。同样未做记述的，还有当年秋来闽的庄有恭。庄氏在八月间以戴罪之身被起用，九月二十四日莅任福建巡抚。

对于王杰，庄有恭是翰林前辈，也是不折不扣的师辈。有恭为孙景烈、吴嗣富同榜状元，同入庶常馆深造，散馆后同留翰林。孙景烈散馆没几天就因大考落败被逐，狼狈返乡；吴嗣富在翰林院蹉跎十六年，做过三任学政，升迁无望，以养亲和老病告归；庄有恭则因清正勤勉，精强明练，又写得一笔好字，深得乾隆帝欣赏，先入南书房行走，再数年即位至卿贰。他也做过两任学政，转身就成为封疆大吏，再升为刑部尚书、内阁协办大学士。正前程不可限量之际，忽有一个昔日下属贪赃案发，受到牵连，被革职抄家，定为斩监候。而皇上惜才，加之本人并未涉贪，在其系狱半年后，又传旨让他担任福建巡抚。这种过山车般的情形已不是第一次了，庄有恭感激涕零，在谢恩折中自称“实深负于帝天，恐出穴之无期，讵望施于帷盖。兹乃忽闻恩命，复任封圻，回芽蘖于既枯，屡蒙栽植；怜羽毛之已铩，曲解网罗……”〔34〕到底是状元文字，皇上阅后必大为受用，残存的不满也随之消散。

福建濒海多山，民风强悍，加上台湾、澎湖皆所隶属，经常会爆发各种变乱。庄有恭是一个能臣，到任后着手整顿，核查银库粮库，加强各地营汛，修造水师舰船，赈济受灾州县，兢兢业业，不遗余力。也许因为过于劳累，一日夜间突然中风，距任职刚过一个月。他仍坚持卧床处理公务，“每日令司道等至卧榻前议论地方公事，力疾支持”，可病情渐重，只得奏报请假，请闽浙总督苏昌兼管巡抚事务。乾隆帝收到后以为年迈的苏昌出了问题，拆阅方知是有恭重病，朱批：

安心静养，不必过虑。闻汝二人四百里之折，未视而先忧，忧在督臣也，彼年老之人，故时刻系念。至于汝尚年壮，偶尔之病，养好即得复元，何妨。〔35〕

关切宽慰之情溢于言表，并火速派人送来人参和宫中药品。庄有恭感激万分，奏报按察使余文仪精通医理，所配药剂很见效，吃了皇上赐的药丸更觉有用。休息一个多月后，虽左手左腿仍麻木不便，他还是支撑着到衙门料理公务，孰知次年六月间病情加重，只得奏请解任回籍调养。乾隆帝要他“且勉强一年半载再看”〔36〕，而御批未到，有恭已于七月二日撒手尘寰。其遗折现存，可谓悲情满纸：

讵意七月初二日复中风痰，延至下午，痰涌气逆，神情虽清，气息垂尽，从此永辞圣世，不克再觐天颜，瞻恋阙廷，神魂飞越……

遗折中还提到在江苏学政上欠了六万多两养廉银〔37〕，抵闽后已扣还三千余两，家产经抄检后荡然无存，仅一子尚在读书。此件上没有御批，但知皇上有旨，免除了他的债务。

庄有恭患病期间，王杰应会多次前往看望，我甚至觉得那份遗折即由王杰来执笔，并为之料理丧事。但其性格一向不会借事煽情，也从不记述和渲染自己的重情义，只能付之悬疑。一个有守有为的前辈状元化烟化灰了，深得乾隆帝器重的他为何两次被革职拿问？应与其施政宽厚和过分爱惜属下相关，尹继善与陈宏谋也都因此被皇上斥为好名市恩，屡遭处分。前车之鉴，王杰当会铭记在心。