【第二章】名臣的幕僚

王杰的命运改变，主要在于他的个人禀赋和读书进取，应也与所遇到的两位理学名臣相关。

我国历史上向来有“名臣”之说，通常指那些品德高尚、学养深厚、行为端谨、作风清廉的高官，在其当世与青史上皆有典范意义。而历来做名臣之难，应不在于自身修养与竭诚奉献，而难于不为君主、上司及同僚理解，及至一向爱才、识才的乾隆帝在位时，其难尤甚。或是鉴于其威望、影响力尾大不掉，或是洞察其中多有沽名钓誉、居心叵测之辈，或是认为名臣抢了自个的风头，弘历对此颇为反感嫌忌，屡次指斥“名臣说”之非。就连皇父留下的顾命大臣鄂尔泰和张廷玉，在乾隆朝也渐受冷落，固然有“一朝天子一朝臣”之铁律，更重要的应是二人名气太大，又各有一班子门生故吏，必须加以抑制。

本章写到的尹继善与陈宏谋，皆从前朝一路走来，多次在陕西主政，是王杰在困顿贫寒时期的恩公，也是其人生和学术之路的导师。二人勤劳职事，享有能员与名臣的盛誉，所到之处深得士民拥戴，数十年间历任督抚尚书，多有交集，相处亲切，晚岁又相继入阁。他们的最终“拜相”，自然离不开乾隆帝的信任欣赏，却也都曾三番五次被降谕责斥，尤以老尹被骂得最惨。