和相的身段

禅让的三年，和珅的权势与财富急剧膨胀。此一期间，阿桂、王杰皆因疾病多次休假，尤其是嘉庆二年阿桂病逝后，和珅兼领枢阁，已无人能与之抗衡。在大清沿承一百五十多年的政体结构中，上有英察善变、诛戮任性的弘历，有貌似谦冲、深藏不露的颙琰，身边有这样一批资历深厚、学识渊博的重臣，供和大人腾挪辗转的空间十分有限。但他毕竟是一个政坛奇才，还是能够有所施展，一点点进占地位。

倚信宠用和珅，给予其极大权力，历来被论为弘历晚年施政的短板之一，研究者提出许多靠谱或不靠谱的原因，而和珅的忠诚、聪明、精强勤勉，以及卓异的执行力，常常被忽略。正因为这些，弘历对于随侍身侧超过二十年的和珅，爱之深，知之深，受蒙蔽亦深。和珅的一些性格弱点、爱玩弄的小把戏、告刁状的喜好，弘历常洞若观火，提醒敲打，乃至嘲讽训斥；却看不到其品德缺陷和行为卑污，看不透那个贪婪的灵魂。王杰为之忧心忡忡，却也不会去贸然进言，深知说了没用，加上身患疾病，便时常请假。于此也可以理解他为何阻挠垿时中举，乃担心儿子成为和珅的小跟班也。王杰也想到要辞职还乡，但上皇还在，不忍提出，也不敢提出。