三、辨疼痛
疼痛，几乎是一切动物通有的感觉。它是由于气血壅滞、经络阻隔不通或火盛毒炽、腐筋蚀肉等所致。虽然是正常的病理反应，但对机体却带来了极大的损害。故《慎疾刍言》谓之：“痛则冲心犯胃，耗血亡津，恶证发生矣。”根据痛的不同类型，就可以分析出造成这种疼痛类型的是哪一种中介症，因此在诊断上也有较大价值。
我们固然知道，不同的中介症，可以造成不同类型的疼痛。但也可以在两大客观因素之下使疼痛的参考价值有所降低。对这一点也需加以认识，以免被假象所扰乱。其一是疼痛在患者主观估计上有极大的出入，同样一个致痛因素，在不同人的机体上会形成不相等的疼痛反应程度。有些人对致痛因素很有耐受性，有些人则对致痛因素特别敏感，《形色外诊简摩》称这种差异为“忍痛不忍痛”。忍痛者，如《尚友录》载“关羽……曾为流矢贯左臂……羽伸臂命凿之，血流淋漓，饮酒自若”；不忍痛者，如《酉阳杂俎》载“吴太医，治孙和夫人，曾醉舞如意，误伤邓颊，血流丹婉弥若”。事实上前者的痛，肯定是重于后者的，而所描述的疼痛程度和表现，却是后者反重于前者了。其二是与病变发生的组织与部位有关，凡组织疏松之处，疼痛可能缓和些。反之，疼痛自然厉害些。证之《灵枢·论痛》的“人之骨强筋弱肉缓皮肤厚者耐痛……坚肉薄皮者，不耐针石之痛，于火焫亦然”，也完全符合。
痛有自发痛和压痛。自发痛乃系自然发生的痛。压痛是指加以触压时有疼痛，放开时并无任何痛觉，它与自发性痛并无本质的不同。对自发痛者加以按压的时候，患者往往也会疼痛到难于忍受的程度。当然，压痛也有轻重之别，一般轻压即痛者，在文献中便称为“拒按”。以下所讨论的，为各种中介症所致的疼痛。
1.热痛 热痛见于皮疮、肉疮及筋疮的为多，故一定是伴有红肿、灼热的症状。一般在皮疮者为刺痛、燥裂痛、灼痛，在肉疮者为切痛、裂痛，在筋疮者为牵引性痛而伴有酸或胀感。在手指、足趾及皮肤紧张处者，则有跳痛或抽掣痛。总的说来，都是属于锐痛一型，而且会有灼热感，痛时拒按，遇冷则感觉舒服些。
2.寒痛 寒痛多发生于肉疮、筋疮、骨疮，肌肤色白不变，痛处固定不移，且以钝痛为多。有时伴有麻木或酸楚的感觉。痛时喜揉按，遇暖则疼痛即缓。
3.风痛 肉疮、筋疮多见风痛。它的痛区较为广阔而又游走无定，是一种游走性疼痛。如在筋疮，会有放射性疼痛，有时也有酸楚发生。
4.瘀痛 多见于肉疮、筋疮、骨疮，其痛沉重黏着而固定不移。接触或冷或热的刺激时会有短时期的舒服，但也是拒绝揉按。
5.气滞痛 多见于肉疮、筋疮。其痛区虽然不若风痛的善于游走，但也并不固定在一处。虽然尚局限而面积则较大。痛势以钝痛为多。
6.郁痛 多见于肉疮、筋疮、骨疮。其痛的特点，第一为隐隐然似痛非痛；第二为突然地来一次闪电样的掣痛，痛虽尖锐，但片刻即消失。不过不论为第一或第二种情况，俱为阵发性的痛。如情绪上有不良刺激，则会立刻发作或加重。
7.虚痛 多见于除了皮疮、脉疮以外的一切虚证疮疡。其痛型介乎固定与游走之间，在疲劳及饥饿时更显著，喜揉按，按则疼痛稍缓。凡严重的虚痛，往往有过敏性锐痛或余象性（即真正的疼痛已移去，好像仍有疼痛者）的感觉。
8.空痛 见于少数疮疡溃破之后。痛的时间，由数分钟至1～2天，其长短因疮疡的脓腔大小而决定。其唯一特点，是加以压迫疼痛立即消除。
9.蒸脓痛 见于一般疮疡，但骨疮较为少见。其痛势开始为阵发性的钝痛，然后则为持久性的锐痛，所谓“痛如雀啄”。其痛十分严重，在夜深人静时更甚。最后转为胀痛，一直持续到溃破泻脓后方可减轻或消失。
总之，疮疡的形成，各自不同，而疼痛的产生，更非一致。虽然古有“诸痛痒疮，皆属于心”或“痛由不通，通则不痛”等说法，但是不过系原则性而言，诚如《外科理例》所谓：“大抵疮之寒热虚实，能皆为痛”。
此外，对“不痛”的疮疡，也值得一提。
疮疡疼痛，事出必然。至于皮肤痱痤，逆胪嵌爪的没有疼痛，却非异事，因为本非大症而坏及深部组织。至若肿胀猖狂，反而不疼不痛，则苟非大毒，无以致此。所以这种不疼不痛的出现，其危害性实则倍于大痛者。一般不痛的疮疡，计有三类。
见于肉疮者，为已转化为臁疮（也有少数是疼痛的）、瘘管之类。因为腐烂日久，时而稍稍收敛好转，时而发展恶化，反复频繁，几经寒暑，流水不涸，痛痒俱无者，乃久烂之余，津液干枯，形同槁木，冥顽不知，所以出现不痛的局面。
见于脉疮者，如面部疔疮，因循失治或妄加挤压，曾不终朝而毒邪内陷走黄，胸闷恶心，神思昏聩，这个阶段则局部已麻木失知而出现不痛。这是“神先肉死”的现象，故不痛。
见于筋疮、骨疮者，如痰、阴虚瘰疬等，起发坚硬，木肿不痛，这是阴霾无阳，至冷而不痛。