八、辨脓
《灵枢·痈疽》谓：“热胜则肉腐，肉腐则为脓。”脓系气、血、津液、肌肉受到不同致病因素损害后的终产物，因此，它的量、质、色、气味，无一不是各种疾病的中介症和机体强弱的忠实反映。所以古人形容它能“量体质之盛衰、病情之夷险”。
（一）量
脓为气、血、津液、肌肉所化，固然它的产生，对机体来说是有害的，但是在排泄毒邪这一点来看，也有其有益的一面。不过如其漫无止境地腐化蒸酿，则会引起严重的不良后果。所以对同样的脓多或脓少，在不同条件及情况下，即有其不同的认识。
1.肥人脓宜多，少则尚未腐化；瘦人脓宜少，多则败坏过甚。
2.人体不同部位的肌肉，有丰腴、削薄的不同。如大腿、臀部、女子乳部等丰腴之处，脓多不为怪；手指、足趾等处肌肉薄弱，脓虽少也属必然。
3.疮疡本身的关系。如疽、痈、痰等，脓量向来为多；面部疔、小疖等，脓量就不可能多了。
（二）质
一般以稠厚、不透明、牛奶般的脓液为最正常。
凡稀薄的，一般认为是虚弱。但其中还可区分为良性与不良性两种。
1.良性的薄脓 凡肉疮、筋疮，脓蒸于内，日久不溃，则稠厚的脓液，也能转化稀薄。一旦切开或自溃，如水直流，色泽不晦，气息不臭。同时结合全身症状，并无衰弱等不良情况者。
2.不良性的薄脓 不良性的薄脓计有两种：一为阴疽，一为痨瘵。
阴疽：凡肉疮、筋疮或骨疮，乍溃之后，脓出清稀如水，或浊腻晦黯，黑如豆沙汁，或如污泥浆，则必气血久衰，正气不充而无力化脓。再参考面色神气，如形容枯槁，囚首垢面，色脱肉销，脉细而弱，则预后不佳。
痨瘵：多见于筋疮、骨疮，肉疮中也偶遇到。一经破溃，脓质清稀，脓色如清水、豆腐浆或米泔水，其中夹有白色的腐败物，如破絮块块或如腐渣成团，气臭腥秽者，溃后愈合困难。
（三）色
正常的脓液，初溃时宜淡黄或淡绿色，不透明，此为正气充沛。凡色青绿，稀薄不稠的，为毒留日久。凡脓中夹有瘀块的（下肢为多），其色黯红或紫黑，为毒伤经络。凡夹有鲜血的，为腐烂、手术、震动、情绪刺激等伤及血络。
不正常的脓液颜色，凡脓血不分，色泽不清，如豆沙汁、泥浆者，为正气虚而邪毒盛；凡清如冷水、泔水，有腥气者，为正气大虚。
（四）气味
参阅下文“十、辨气味”。