一、药物外治
用药物外治，有赖乎药物的药力作用，不过它的给药途径，不是经过消化道，而是通过皮肤（肿疡）、黏膜（口腔、咽喉、阴道）及伤口（溃疡）而已。
外治法所用的药物剂型很多，较为常见的有硬膏、软膏、粗粉、细粉、液剂等剂型。
（一）硬膏
硬膏，有蜡样稠度、胶样黏度，在常温中是硬固的，加以微温则有黏着皮肤的性能，加以高温则成稠厚的液体，冷却后仍然还原到固体。中医外科外用药中的膏药，为典型的硬膏。
关于它的品种，《医学源流论》谓：“一以治表，一以治里。治表者如呼脓、去腐、止痛、生肌，并遮风护肉之类，其膏宜轻薄而日换。治里者，或驱风寒，或和气血，或消痰痞，或壮筋骨，其膏宜厚而久贴。”这里所谓治表者，就是现在的“小膏药”；所谓治里者，就是现在的“大膏药”。
1.小膏药 将药膏薄薄地摊在油纸上，取其轻薄柔软，用以贴盖溃疡的创面。它在治疗上的作用有：①保护疮面，避免外来寒、热、风的刺激；②使创口好肉与外界隔离，以免秽物的侵入；③保持创口滋润，促使气血畅行及组织的新生；④固定创口，使其充分得到休息而便于愈合；⑤借它的吸附作用，使掺药利于吸收。
以上的优点，为现代纱布所不及。因为小膏药既不通风也不通气，于是会自行产生一种“氤氲之气”，这种“氤氲之气”较之于纱布良好的通风通气更有利于创口的愈合。当然该剂型也有它的缺点，就是容易产生过敏现象，中医称为“膏药风”。这种小膏药，临床上分为大小五号，列表如下。
小膏药型号表
∗药肉：即膏药中的药膏
小膏药中普通常用的，有下表介绍的几种。
常用小膏药对照表
2.大膏药 将药膏厚厚地摊在特制的膏药布面上，厚度0.3～0.5厘米。厚，取其药力雄厚，布面，取其久贴耐磨，裱以纸背，取其硬而容易摊制。它的作用，诚如徐大椿所谓：“若其病既有定所，在于皮肤筋骨之间，可按而得者，用膏贴之，闭塞其气，使药性从毛窍而入其腠理，通经贯络，或提而出之，或攻而散之。”（《医学源流论》）其作用体会起来有以下三点：①局部刺激，在温暖舒适中促进病区的气血畅通，增加抵抗力或再生力；②使掺药附着肉并产生氤氲之气，以加速药力的吸收；③通过人体经络，间接地影响内脏。
故它的应用对象，为筋疮、骨疮及深一些的肉疮和慢性疮疡。不宜用于皮疮、脉疮及浅在性肉疮的急性疮疡。
大膏药中普通常用的品种，列表如下。
常用大膏药表
其制法参阅：干祖望.祖国宝贵医学遗产之一的膏药介绍[J].中医杂志，1955，（11）：32.
（二）软膏
软膏，状如烂泥，在常温中不溶解，遇到体温以上的温度，才开始溶解。是专用以涂布人体外部肌表及敷涂纸上或布上而贴用的一种剂型。
根据考证，它是膏药的前身，但是并不因膏药的产生而遭到遗弃，这是因为它具有很多膏药所不能代替的优点。如：①以其柔软，附着服帖，所以宜于创面较大者；②一般不会发生药疹；③滋润，贴上时不易发生燥裂，揭下时不会撕痛。
一般通用的软膏，解毒清热的有黄连膏、生地膏，收敛的有玉红膏、紫草膏、地榆膏等。使用方法是将软膏平摊在消毒纱布或棉纸上面，然后取以盖贴，每天换1～2次，有时也可以2～3天换一次。
（三）粗粉剂
所谓粗粉剂，是药末颗粒不十分细腻者，因为它的给药途径不是伤口而是皮肤，粗糙一些没有关系。这种剂型的药，是敷药和围药。它的使用对象，为初起的皮疮、肉疮。至于筋疮、骨疮，大多取用大膏药。
围药，其实就是敷药，不过在使用时“敷”的方法不同而已。它的作用，是使疮毒局限集中，在涂布时留出中央一个空隙作为毒邪汇集之“处”。因此，它不但可以用于肿疡，而且还可用于溃疡。关于围药的重要性，徐大椿谓：“外科之法，最重外治，而外治之中，尤重围药。凡毒之所最忌者，散大而顶不高。盖人之身，岂能无七情六欲之伏火，风寒暑湿之留邪，食欲痰涎之积毒。身无所病，皆散处退藏，气血一聚而成痈肿，则诸邪四面皆会，唯围药能截之，使不并合，则周身之火毒不至矣。其已聚之毒不能透出皮肤，势必四布为害，唯围药能束之，使不散漫，则气聚而外泄矣。如此则形小顶高，脓易溃矣……不但初起为然，即成脓收口，始终赖之，一日不可缺。”（《医学源流论》）如其属于围药的适应证而取用敷药的方式（即中间不留空隙的涂法），则必引起薛己《外科心法》所谓“疮毒入内……使毒气内攻者，必不救”了。
现在常用的敷药、围药，用于阳证者，有金黄散、青敷散之类；用于阴证者，有回阳玉龙膏、朱氏温煦丹之类。
敷药、围药的赋形物，一般所用有以下几种。
1.鲜植物叶汁 其中有鲜菊花叶汁、鲜马齿苋汁、鲜大青叶汁、鲜芙蓉叶汁、鲜丝瓜叶汁等。因为这些植物叶的本身就具有清热解毒作用，故大多用于皮疮、肉疮的阳证。
2.蜂蜜 古人认为它是“得草木群英之精华，合霜露雾气以酿成”，所以能降火除热，止诸痒痛，且具滋润特性，可以避免药粉中水分蒸发消失、干燥龟裂而引起的干缩板痛，故宜用于阳证灼热颇盛而敷药中水分易于消失的疮疡。
3.植物油 其中有菜籽油、花生油、大豆油、麻油等。一般都具有清热、凉血、泻火、滋润作用，故适用于皮疮。尤其是麻油能起燥去湿，更宜于皮疮、湿疹、水火烫伤的初期。
4.饴糖 与蜂蜜相仿。
5.酒 酒性味辛热善走，可以畅行气血，辟邪逐寒，宜于阴证、寒证及瘀血证。
6.醋 醋性味酸温，能散瘀解毒，行气破癖，宜于皮疮、肉疮，冀其消散。
7.水 水包括许多品种，如开水、井水、河水、茶叶水等。一般用它为赋形物者，取其容易吸收及方便。
我们总结，最佳的赋形物是饴糖。
此外，掺在大膏药上面的“加药”，也是属于粗粉剂中的一种。它就是《理瀹骈文》所谓“膏与药，分为二……古人于熬者曰膏，撮者曰药”的撮药。它是在应用时临时加之于大膏药上的。常用于阳证者，有硇砂散、阳消散之类；常用于阴证者，有桂麝散、阴消散之类。
（四）细粉剂
这一种药品的给药途径是创口或黏膜，因此对它的细度要求极高，非研至“细腻无声”“轻如飞尘”不可，否则不但不能吸收，而且还会变为异物而为害。一般细粉剂，可以分为两种：一为创口上的掺药，一为口腔、咽喉、耳窍的吹药。
用于创口上的掺药，其作用可分为腐蚀、拔毒去腐、长肉生肌、生皮收口及收敛胬肉五种，列表如下。
常用掺药表
常用吹药表
此外，尚有属于粗粉剂的使用范围而却要使用细粉剂者，是种干扑粉剂。凡热毒阳证，溃破后，四周红肿，且肌表光亮潮润，假如用围药，则因使用前用水调剂，增加了水分而助其湿润，假定放弃用药，则坐视扩展。在这种情况下，则宜用干扑粉剂来干扑，既能解毒退热，更能使潮润者收湿干燥。这种药，常用者有碧玉散、花粉散之类。所以要求极细腻，因为药粉颗粒一粗，即无法附着于皮肤。
（五）液剂
液剂在外用方面，大致上有以下四种。
1.洗溻肿疡 凡疮疡初起，用以淋洗渍溻，使其疏导腠理、通调气血而达到消散的目的。
2.用以湿敷 如元明粉溶液之类。
3.灌注疮疡脓腔窦道 如胆黄液（猪胆汁、黄连）、黄连液之类。
4.洗涤溃疡 作为清洁消毒的苏木汤之类。
（六）锭剂
所谓锭剂，是将具有强力的药物，加工后掺以黏性赋形物，做成方块、管形、菱形或药丸的成药。用作外科外用药的有两种类型。
其一为较为贵价的敷药。因为这种涂药成分中，多含有麝香、冰片等贵重香料药品，制成锭剂，可以避免其潮解及药性走失。临用时只要加以水或其他汁液溶化或磨锉即可。这种药品，如紫金锭、梅花丹、一笔消之类。
其二为直接塞嵌于疮口里的外用药，如立马回疔丹、蟾酥丸、枯痔钉之类。因为这种药品的药性激烈，如果不制成锭剂而散掺，则被腐蚀的范围就太广了。
附：药线
药线，又名捻子、橪子、药橪、药钉、纸钉等。用于肉疮、筋疮、骨疮及少数皮疮、脉疮的溃疡。用法是将其插入创口脓腔里。它的作用有四点：①将掺药送达创口深部；②通畅引流，使脓液畅出；③防止疮口粘连闭锁；④重视医疗保护，凡探测脓腔、窦道的深浅时，为了避免患者精神紧张恐慌起见，所以不用金属的探条而先用药线来代替。
有关药线的文献记载，最早见于宋代《卫济宝书》，其谓：“疮已溃，须用好厚纸作一合索捻子，捻入”“当决之，决而以油捻子塞之，良久乃出，可以尽毒”。它的材料，是上白棉纸（即桑皮纸），用搓索方法搓绞而成。
它的品种有两型：一为绞丝型，其优点为上药多；一为杆型，其优点是光滑，对长期插线的创口肉芽可减少摩擦避免发生“起肛”“生管”的情况。两种药线的同一要求，是搓得“匀”和“硬”。
它的粗细、长短规格，视疮疡的深度而选择。计有五号：1号，长2.5厘米；2号，长4厘米；3号，长6厘米；4号，长8.5厘米；5号，长11厘米。
笔者制订的某一号药线的长度，相等于同一号小膏药药肉大小的直径。这种规格，在临床上使用时十分便利。
使用时，先将掺药擂上，如嫌黏得不多，可将药线在小膏药中抽勒一下（将药线夹在膏药中），使它满身药肉，然后擂药即多了。第二步，将尾部拆散，弯成“丁”字形，避免进入脓腔内而没法拔出。最后将头部插入脓腔窦道中。
此外，还有一种特长型的绞丝型药线，长达尺余。临用时要长要短，可以自由剪取。使用固然方便，但不为临床家所乐用。因为它有三大缺点：其一，粗细不能适当地配合其长度；其二，软而不硬；其三，没有“头”部，只有两个尾巴，插入时一遇液体，尾部马上便分裂成“丫”字形，不但不易插入，而且引起疼痛。